Здание Щукинского училища было построено в конце 1930-х годов архитектором Н. А. Кругловым в лаконичном стиле с элементами ар-деко. Центральный ризалит выделен высокими окнами и декоративными карнизами с сухариками, а подчеркнутый мощный цоколь придает монументальность и основательность всему строению. Со своего рождения и по сей день дом неизменно служит актерам и режиссерам.

А началось все с театра, который ведет свою историю от студенческой Мансуровской театральной студии, названной в честь переулка, где она располагалась. Так 23 октября 1914 года Евгением Багратионовичем Вахтанговым проводится первое занятие с будущими актерами театра и кино, и уже спустя месяц несколькими московскими студентами и самим Вахтанговым организовывается любительская театральная студия.

А в 1917 году, вслед за тем как театр дает свой первый успешный дебют, он приобретает название «Московская драматическая Студия Е. Б. Вахтангова», в 1920-м его уже переименовывают в III Студию МХТ.

29 мая 1922 года, после смерти Вахтангова, артисты остаются без своего руководителя и наставника, но все же им удается отстоять и театр, который в 1926 году получает статус Государственного театра имени Евгения Багратионовича Вахтангова, и действующую при нём театральную школу.

В 1937 году школа отделяется от театра и переезжает в здание по Николопесковскому переулку, дом 12а, где остаётся и по сей день Имя Бориса Щукина - любимого ученика Вахтангова - школа получает в 1939 году, а ещё через шесть лет становится высшим учебным заведением, из стен которого за долгие годы вышло огромное количество гениальных и талантливых актёров и режиссёров.

В 2002 году «Щука» становится Театральным институтом имени Б. В. Щукина при Государственном Академическом театре имени Е. Б. Вахтангова, выпускающим специалистов по направлениям «Актер драматического театра и кино» и «Режиссёр театра».

В 2003 году ректором «Щуки» стал народный артист России Евгений Владимирович Князев, который возвращает институт к вахтанговским традициям. При нём же здание было капитально отремонтировано.