22 июля (3 августа) 1812 года 1-я и 2-я армии соединились в районе Смоленска. 3 (15) августа к городу подошли главные силы Великой армии. 4 (16) – 5 (17) августа состоялось ожесточенное сражение. 5 (17) августа Смоленск оборонял 6-й пехотный корпус генерала от инфантерии Д. С. Дохтурова. На картине А. Ю. Аверьянова изображен ход боя около пяти часов вечера у Малаховских ворот: «Батареи неприятельские все устремлены были на сей пункт крепости, по воротам Малаховским; град бомб и ядер осыпал ...