Сад «Аквариум»

Сад «Аквариум» — небольшой по площади (около 1 га) зелёный массив — на протяжении более 130 лет сохраняет функцию общественного сада в условиях плотной застройки центра города. История этого места демонстрирует характерную для Москвы эволюцию от промышленной территории к выставочному пространству и далее — к образцовому увеселительному саду.

На рубеже XVIII и XIX веков территория современного сада была занята огородами и прудом, принадлежавшими Новодевичьему монастырю. В конце 1860-х годов земли перешли в частное владение и стали застраиваться. Тогда несколько участков оказались объединены в руках одного владельца — Московского акционерного общества снабжения железных дорог принадлежностями. К 1875 году акционерному обществу принадлежали участки земли с учебно-механическими мастерскими и производственными корпусами вагонного завода. В 1878 г. хозяевами завода и мастерских стали С.М. Малкиель, владевший также особняком, где впоследствии откроется Елисеевский магазин, и его сын — инженер-технолог М.С. Малкиель.

В 1892 году на участке Малкиелев по инициативе Русского технического общества была организована Первая московская электрическая выставка. Открывал её промышленник и меценат С.И. Мамонтов, председатель Московского отделения общества. Электрическая выставка получила большой резонанс: посетители могли кататься на электрическом вагончике, наблюдать подъёмы освещаемого прожектором воздушного шара и любоваться фонтанами с электрической подсветкой. За время работы выставки её посетило около 100 000 человек.

По-видимому, успех выставки побудил владельцев использовать земельный участок для увеселительного сада. В 1893 году он открылся под названием «Чикаго» (в честь проходившей в этом городе тогда Всемирной выставки). Антрепризу возглавил известный театральный деятель М.В. Лентовский. В относительно короткий срок пустырь с заводскими корпусами был превращён в тенистый «старый» сад с цветниками (для сада высадили привезённые из Подмосковья вековые деревья), большой фонтан с водопадом, ажурной башней для иллюминаций и деревянным летним театром. На месте, где раньше размещался пруд, был устроен «каменный грот». Сад быстро стал одним из самых посещаемых публикой мест. После проведения электричества здесь всё сияло, переливалось, мигало гирляндами бесчисленных лампочек, приглашало посетить оазис вечернего досуга.

В 1898 году сад арендовал антрепренёр Ш. Омон, который дал ему нынешнее название — «Аквариум», которое, вероятно, было заимствовано у популярного сада в Санкт-Петербурге и подкреплялось наличием в одной из беседок большого аквариума с рыбами. В глубине сада вырос украшенный резьбой и позолотой зал «Олимпия» — он всегда был переполнен публикой. В летнем театре выступал театр «Буфф», устраивались дивертисментные программы, был открыт один из первых синематографов в городе. Аллеи сада «Аквариум» пестрели афишами зарубежных и отечественных артистов. Всё хотелось посмотреть, всех увидеть, посидеть в ресторанчиках, послушать заезжих оркестрантов. Гуляющая публика подолгу не расходилась. Для наблюдений за нравами и типажами сюда часто заходил А.П. Чехов. 

К чести составителей летней программы, помимо артистов лёгкого жанра, в саду «Аквариум» выступали и известные драматические и оперные мастера сцены. В 1902 году здесь гастролировала труппа петербургского Александринского театра с Верой Комиссаржевской, а в 1904 году здесь начала выступления частная опера Сергея Зимина: первой была дана «Майская ночь» Н.А. Римского-Корсакова.

Не обходилось в саду без организации популярных чемпионатов по борьбе с участием русских богатырей — борцов Ивана Поддубного, Ивана Заикина. Работали тир, кегельбан, салон фотографии, площадка для гимнастики, зимой заливался каток. В 1910–1912 годах в здании зимнего театра действовал первый в Москве роллердром — площадка для катания на роликовых коньках. Запускались и бывшие тогда новинкой «гигантские воздушные шары», на которых желающие могли совершить воздушное путешествие, но с неизвестным местом приземления.

В декабре 1905 года сад «Аквариум» оказался в эпицентре вооружённого восстания на Пресне, в его помещениях проходили митинги и укрывались дружинники, а театр был занят полицией и войсками.

После Октябрьской революции 1917 года сад был национализирован, но продолжал функционировать как место отдыха. В 1921 году на открытой сцене сада «Аквариум» с большим успехом шёл спектакль «Путешествие Бульбуса 17–21» — сатирическое обозрение жизни общества после революции, где четыре роли исполнял Л.О. Утёсов. В 1920-х годах в зимнем театре «Аквариум» работал мюзик-холл, где выступали Н.П. Смирнов-Сокольский, Л.О. Утёсов, Г.М. Ярон и другие, а с 1927 года и Театр оперетты. Сад обрёл известность и как кинематографическая площадка: в 1934 году часть сцен музыкальной комедии «Весёлые ребята» (режиссёр Г.В. Александров) снималась в зимнем театре «Аквариум». Тем не менее, в саду осталось менее трети прежних увеселений. Он постепенно приходил в запустение.

В 1940 году на месте старого театра, пришедшего в плачевное состояние, по проекту архитектора А.Н. Фёдорова началось возведение нового здания, которое было прервано Великой Отечественной войной. И только в 1959 году по проекту архитектора М.С. Жирова (в соавторстве с архитекторами Р.Я. Закаряном, З.П. Государевой, В.М. Перлиным и инженером Б.В. Щепетовым) было построено здание театра, рассчитанное на 1300 мест.

Первоначально авторский коллектив представил планы и проработанные рисунки главного фасада здания с 12 каннелированными колоннами без капителей, оформлявшими центральный вход. Над центром фасада должна была располагаться арка с элементами скульптурного декора, по бокам — изогнутая декоративная каменная стенка-забор. Однако в конце 1950-х годов, в период «борьбы с архитектурными излишествами», проект пришлось упростить. Колонны, выстроенные на высоту одного этажа, перекрыли козырьком, превратив его в открытую веранду, и облицевали гладким гранитом. Интерьеры театра были завершены по первоначальному проекту. С декабря 1959 года здание занимает Театр имени Моссовета. В каком-то смысле это определило современную функцию сада как «зелёного фойе» театра.

В 1975 году территория сада была благоустроена, установлена массивная чугунная ограда, отделившая сад от Большой Садовой улицы и ставшая неотъемлемой частью его ансамбля.

Сад «Аквариум» занимает важное место в русской литературе, прежде всего благодаря М.А. Булгакову. Писатель жил в доме № 10 по Большой Садовой и видел сад из окна коммунальной кухни. В повести «Собачье сердце» (1925 год) упоминается цирк братьев Никитиных, работавший в саду «Аквариум» с 1911 года, — именно туда доктор Борменталь водил Шарикова. В фантастической повести «Роковые яйца» (1924 год) упоминается о шедшем в саду «обозрении» «Курицыны дети». Сад «Аквариум» и располагавшийся в нём в 1926–1936 годах Московский мюзик-холл считаются вероятными прототипами Летнего сада и театра Варьете, где в романе «Мастер и Маргарита» Воланд даёт сеанс чёрной магии. В уборной на территории сада происходит встреча Ивана Варенухи со свитой Воланда.

В настоящее время сад «Аквариум» представляет собой благоустроенный парк, интегрированный в театральный кластер Москвы. Его соседи — Театр имени Моссовета, Московский академический театр сатиры (здание бывшего цирка братьев Никитиных, 1911 года постройки), Концертный зал имени П.И. Чайковского.

В 2024 году завершились комплексные реставрационные и благоустроительные работы, проведённые с учётом статуса объекта культурного наследия. Задачей реставрации было сохранение исторического облика и планировки при модернизации инфраструктуры. В ходе работ дорожки замостили гранитными плитами с термообработанной поверхностью (общая площадь мощения составила около 3,7 тысяч квадратных метров), что повысило комфорт и безопасность прогулочных зон.

Особое внимание было уделено воссозданию исторических элементов. Отреставрированы фонтанный комплекс, включающий скульптуры Аполлона и сатира с флейтой Пана, а также искусственный ручей, соединяющий фонтаны. За античной колоннадой восстановлен грот с мини-фонтаном в виде головы Медузы Горгоны. Проведена очистка колоннады с фигурами муз Талии и Мельпомены. Чугунная ограда сада и парадные фонари у входа отреставрированы; для фонарей использованы реплики литых деталей, воспроизводящие исторические образцы, а светильники стилизованы под старинные газовые лампы. На территории сада установлены новые видеоэкраны для трансляции театральных сцен и современные афиши-лайтбоксы. Проведено дополнительное озеленение: высажено около 3,2 тысяч кустарников, разбиты цветники из многолетников, адаптированных к условиям города.

Сад «Аквариум» остаётся востребованным общественным пространством, сохраняющим память о своей богатой истории — от электрической выставки и дореволюционных гуляний до литературных ассоциаций и современной роли театрального форума Москвы.