Построенный при великом князе, государе «всея Руси» Иване III в 1484-1489 годах, Благовещенский собор имеет особое значение в истории русского зодчества, поскольку большинство построек новой великокняжеской резиденции Ивана III возвели итальянские архитекторы, собор стал выдающимся памятником отечественной архитектурной традиции. По свидетельству летописи, его создавали псковские мастера.
Благовещенский собор был домовой церковью русских великих князей и царей на протяжении столетий, в документах XVI–XVII веков его называли «храмом на государевом дворе», «на сенях», «на переходах», т.к. здание храма входило в комплекс великокняжеского, а затем царского дворца, состоявшего из отдельных палат. В соборе издревле хранились священные реликвии: мощи, особо почитаемые иконы, старинные книги, драгоценные сосуды. Настоятель Благовещенского собора традиционно являлся духовником царя. В соборе совершали церемонии семейного характера: крестили царских детей, сочетали браком, отмечали дни именин.
После революции 1917 года собор был закрыт. В 1918 году в Кремле организовали музеи, и вся дальнейшая деятельность была направлена на изучение, реставрацию и сохранение собора и хранящихся в нём произведений искусства.
В 1989 году Благовещенский собор отметил свой 500-летний юбилей. На южной галерее была открыта выставка икон и предметов церковного обихода связанных с историей собора.
С 1993 года в соборе возобновлены богослужения на престольный праздник Благовещения, которые совершает патриарх Московский и всея Руси.
Текст и фотографии представлены историко-культурным музеем-заповедником «Московский Кремль»
The cathedral is situated at the south-western corner of Cathedral Square on the place of the stone Annunciation Church of the XIV century that had been the church of the Great Princes' estate. It was raised on high basement and connected with the palace by a covered way. In 1416 the cathedral was expanded and came to be triapsidal. The basement walls were made twice as thicker by a new white-stonework.
During the reconstruction of the Kremlin under Ivan III, the Pskov masters dismantled the cathedral to the basement’s level and erected a new brick one. The small cube cathedral was crowned with three domes, two of which were placed over the eastern corners. The Cathedral’s walls were divided into three pryaslas topped with keel-like zakomaras and adorned with an arch-and-column belt. The drums were decorated with a brick belt of arches and triangular holes in the style of Pskov architecture. The cathedral of 1484-1489 became the heart of the building's composition.
Nowadays, the Annunciation Cathedral is one of the most popular Moscow Kremlin's museums. Here you can see unique murals of the XVI century and the invaluable multi-tiered iconostasis, the deesis and festive rows which are presumed to be painted by famous icon-painters Theofan the Greek, Prokhor from Gorodets and Andrei Rublev.
In 1562-1564 four one-domed chapels were attached to the gallery's corners and two more false domes were added so that the cathedral became nine-domed as it is now. The domes and the roof were covered with gilt copper and the cathedral was nicknamed «gold-topped».
Since 1993, regular divine services have been recommenced in the cathedral.
