В 1700-х гг. владение принадлежало подьячему Поварской слободы Ивану Рябинкину. Около 1818 г. его приобрел князь С. Гагарин, который и начал строительство. Интересно, что долгое время авторство приписывалось О. Бове и лишь в 1975 г. в ходе научной реставрации (главный архитектор О. Череватая) было установлено авторство Д. Жилярди.
При строительстве необычно крупного для своего времени главного дома в его объем была включена более ранняя постройка. Поэтому и расположено здание в глубине парадного двора. Нетипичность его проявляется и в оформлении фасада тремя арочными нишами на уровне второго этажа, а не типичной для ампира колоннадой. Дом украшают орнаментальные вставки-горельефы с изображением орлов и лавровых венков, богато декорированный фриз под центральным фронтоном. Замковые камни первого этажа украшены маскаронами в виде львиных масок, изготовленными по типовому образцу Г. Замараева.
Необычно здание и внутри. Центральное место занимает парадная лестница под световым фонарем, которая ведет на второй этаж, где расположен большой танцевальный зал, аванзал и анфилада открытых гостиных, парадного кабинета и ряда иных помещений. Комнаты оформлены колоннами из искусственного мрамора с изысканными капителями, богатой лепниной и скульптурными композициями (в т. ч. работы И. Витали и С. Кампиони). В парадном кабинете сохранился беломраморный камин с высоким зеркалом, украшенный барельефными изображениями крылатых женских фигур на шаре и с лавровым венком в руке — аллегорические символы Победы.
Одновременно с главным домом было возведено и одноэтажное каменное здание манежа в глубине двора.
Согласно чертежам нач. XIX в., усадьба располагала оранжереями, хозяйственными помещениями, беседками, располагавшимися в саду за домом.
После окончания строительства Гагарин продает усадьбу конезаводчику и меценату Охотникову, который переуступает ее в 1843 г. Управлению Московского государственного коннозаводства. Здесь неоднократно проходили выставки-продажи лошадей. В главном доме были размещены квартиры служащих. В одной из них в 1875 г. поселился управляющий Императорскими конными заводами в Туле и Москве генерал-майор Л. Гартунг с супругой — старшей дочерью А.С. Пушкина. А в 1877 г. произошла трагедия: ложно обвиненный в хищении, генерал застрелился прямо в здании окружного суда. Мария Гартунг не вышла больше замуж, но прожила долгую жизнь и умерла в 1919 г. в Москве, так и не успев получить персональную пенсию, назначенную ей Луначарским.
После революции здесь разместились военные курсы, конная база Совнаркома и Интернациональная ленинская школа. А в 1930-е гг. сюда въехало Кавалерийское училище им. Буденного, занятия которого посещали Василий Сталин и сыновья Анастаса Микояна.
В 1937 г. дом передают Институту мировой литературы им. Горького АН CCCP, который размещается здесь и сегодня. Перед центральным входом в 1957 г. установили памятник Горькому работы В. Мухиной и А. Заварзина.
During the construction of unusually large main house for its time, the earlier build part was included in the new volume. Therefore, the building is located in the depth of the front yard. The design of the façade is also untypical for that time. Instead of the typical for the Empire style colonnade the façade is decorated with three arched niches on the second floor level. The house is decorated with ornamental insert - high reliefs depicting eagles and laurel wreaths, richly decorated frieze under the central pediment. Keystones of the first floor are decorated with lion masks mascarons made by G. Zamaraeva using the type specimen.
The building also unusual from the inside. The grand staircase occupies a central place under the skylights, which leads to the second floor where there is a large dance hall, anteroom and suite of open living room, front office and several other buildings. Rooms are decorated by columns made of artificial marble with exquisite capitals, stucco decorations and sculptures (including works by Ivan Vitali and S. Campioni ) white marble fireplace with a tall mirror, decorated with bas-relief images of winged female figures on the ball and with a laurel wreath in her hand - the allegorical symbols of victory are preserved in the ceremonial office.
A one-storey stone building of the arena in the yard was built along with the main house.
According to early drafts of the XIX century the manor had a greenhouse, utility rooms, and pavilions, located in the garden behind the house.
Gagarin sold the homestead to Okhotnikov, the famous horse breeder and philanthropist after the completion of the construction process. Okhotnikov gave it to the Office of the Moscow State Horse Breeding in 1843. Exhibitions and sales of horses were conducted here repeatedly. Flats of the employees were placed in the main house.
Maj. Gen. L. Hartung, the manager of Imperial horse factories in Tula and Moscow with his wife - the eldest daughter of A.S. Pushkin settled in one of the apartments in 1875. The tragedy occurred in 1877: falsely accused of embezzlement, General shot himself at the District Court. Maria Hartung never re-married, but lived a long life and died in 1919 in Moscow, and not having to get a personal pension assigned her by Lunacharsky.
Military courses, CPC horse riding base and the International Lenin School were here after the revolution. Cavalry School named after Budenny moved in here in the 1930s. Vasily Stalin and Anastas Mikoyan sons attended classes here.
The house passed to the Institute of World Literature of the Academy of Science of the USSR named after Maxim Gorky in 1937. It is here today as well. The monument to Gorky designed by the famous sculptors Mukhina and Zavarzin was erected by the main entrance in 1957.
