Название усадебной местности является ключом к её истории: оно менялось, фиксировалось по-разному и долгое время не имело единственного, канонического варианта. Ранней формой следует считать «Олтуфьево». Такое написание позволяет предположить связь топонима с фамилией одного из ранних владельцев, документальные сведения о котором до нас не дошли, а также с существованием дворянского рода Алтуфьевых. Со временем закрепился более привычный для слуха вариант «Алтуфьево». От него образовались и современные названия: станция метро «Алтуфьево», Алтуфьевское шоссе, Алтуфьевский путепровод, Алтуфьевский лесопарк. В литературе иногда встречается форма «Алсуфьево»; такой вариант, по всей вероятности, возник как описка в одном из документов и не получил распространения в реальном употреблении.
С храмом связаны и другие варианты топонима: Алтуфьево называли также Крестным и Воздвиженским. Эти обозначения существовали параллельно и не вытесняли друг друга. С конца XIX века в оборот входит имя «Лианозово», связанное с фамилией владельцев того времени. После устройства дачного посёлка в начале XX века произошло окончательное разграничение местной топонимики: за усадьбой закрепилось историческое название Алтуфьево, тогда как Лианозово стало обозначать исключительно дачный посёлок. По посёлку получила название и станция «Лианозово» Савёловской железной дороги; ранее дачники пользовались станцией Бескудниково.
Усадьба расположена в северо-восточной части Москвы, в районе Лианозово, к юго-западу от пересечения МКАД и Алтуфьевского шоссе. Она находится на берегу Алтуфьевского пруда, в пределах парка площадью около 10,3 гектара. Рельеф местности определяется её положением на южном пологом склоне Клинско-Дмитровской гряды — северного отрога Смоленско-Московской возвышенности. Высоты окружающих холмов достигают 170–180 метров, тогда как сама усадьба располагается ниже, у воды, на отметке около 160 метров над уровнем моря.
Важнейшей природной осью локальной истории остаётся водная система. Алтуфьевский пруд сохраняет проточный характер. В него со стороны северо-запада впадают несколько небольших водотоков, а вытекает речка Самотёка, направляющаяся к Лианозовскому питомнику. В прошлом существовал и Нижний пруд, располагавшийся ниже по течению; до настоящего времени он не сохранился.
Алтуфьево воспринимается не только как исторический ансамбль, но и как часть крупной природно-рекреационной структуры северо-востока Москвы, связанной с долиной реки Чермянки и прилегающими парковыми территориями.
История Алтуфьева неразрывно связана с дворянским родом Алтуфьевых, известным по документам с конца XV века. Среди ранних упоминаний встречаются воеводы и владельцы поместий, служившие в различных регионах Русского государства.
Происхождение одной из дворянских ветвей рода связано с Арефьем Григорьевичем Алтуфьевым и его сыновьями Кириллом и Терентием, записанными в начале XVII века в городовых дворянах с поместным окладом. Эта линия была внесена в родословные книги Орловской и Тамбовской губерний. К концу XVII века большинство ветвей рода утратило прежнее положение и служило в рейтарских, драгунских и солдатских частях, постепенно сближаясь с сословием однодворцев. В середине XVIII века один из потомков сумел восстановить документальное подтверждение дворянского статуса рода.
В XIX веке представители рода служили офицерами, участвовали в Отечественной войне 1812 года и Заграничных походах русской армии. Известны также участники Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, Китайского похода, Первой мировой и Гражданской войн. Наряду с основной линией существовали и другие ветви рода, происходившие из Смоленской и Ростовской земли; не все они были внесены в высшие разделы дворянских родословных книг.
Род Алтуфьевых имел собственный герб, внесённый в Общий гербовник дворянских родов Российской империи, что закрепляло его статус в системе дворянской символики.
История Алтуфьева как владения начинается в конце XVI века. В 1585 году усадьба зафиксирована как собственность ключника Хлебного двора Неупокоя Дмитриевича Мякишева. В этот период здесь существовал деревянный усадебный двор, в котором жили владелец и его слуги. Окрестности отличались природным богатством: лесами, зверьём и рыбой в Самотёке.
В начале XVII века усадьба была утрачена, и местность превратилась в пустошь. В 1623 году владельцами стали братья Архип и Иван Фёдоровичи Акинфовы, служившие на воеводских и дипломатических должностях. После смерти Архипа, не имевшего детей, единственным хозяином стал Иван Акинфов, а в конце XVII века усадьбу унаследовал его сын Никита Иванович Акинфов. При нём Алтуфьево вновь стало благоустроенным владением с господским домом, служебными дворами и развитым хозяйством.
К этому же времени относится сооружение каменной церкви Воздвижения Креста Господня. В начале XVIII века в Алтуфьеве существовали уже два усадебных двора, что, вероятно, было связано с расширением семьи владельца.
Семейные связи Акинфовых связывают историю усадьбы с общегосударственными процессами. Через браки и родственные отношения Алтуфьево оказалось связано с родами Юсуповых и Лопухиных. В начале XVIII века владение пережило сложный юридический период, связанный с конфискацией имений и последующими наследственными спорами, продолжавшимися несколько лет и завершившимися после смены царствования.
Во второй половине XVIII века усадьба неоднократно меняла владельцев. В этот период формируется регулярный сад, система прудов и служебные постройки. Существенное значение имел этап, связанный с князем Степаном Борисовичем Куракиным. При нём усадьба приобрела завершённый хозяйственный облик с каменным господским домом, службами, мельницей на Самотёке и развитым природным окружением.
В XIX веке Алтуфьево перешло к Николаю Арсеньевичу Жеребцову (1807-1868). При нём главный дом был переоформлен в русском стиле с обращением к мотивам допетровского зодчества. В архитектуре сочетались каменные и деревянные элементы, был устроен мезонин с бельведером, интерьеры украшались лепными композициями. Усадьба включала оранжерею, конюшню и сад. После крестьянской реформы имение было разделено: часть земель отошла крестьянам, при усадьбе остались дом и Верхний пруд. Человек Жеребцов был образованный, интересный, со своими взглядами на Россию.
Получив образование инженера-электрика, он увлекался также историей, политикой, экономикой, скульптурой, был автором брошюры «История цивилизации в России», в которой отрицал прогрессивность реформ Петра I. И сейчас украшением усадьбы остается обширный пруд на реке Самотеке, получивший также название Самотечный или Алтуфьевский. Другой пруд, располагавшийся ниже по течению, не сохранился.
Во второй половине XIX века владельцы сменялись достаточно часто. В конце столетия усадьба перешла к Георгию Мартыновичу Лианозову, при котором началось активное освоение прилегающих территорий и возник дачный посёлок Лианозово. Почетный гражданин, финансист и предприниматель - о нем и сейчас помнят местные жители, гуляющие с детьми в Лианозовском парке. Возможно, имя этого владельца сохранилось благодаря дачному поселку Лианозово, основанному Георгием Мартыновичем.
Лианозовские дачи были излюбленным местом отдыха москвичей. К сожалению, сохранилось здание только одной из них. Сейчас это музей художника К. Васильева.
В начале XX века усадьба функционировала как частный пансион, рассчитанный на круглогодичное проживание. В дальнейшем её назначение менялось вместе с развитием окружающей застройки. Дачный посёлок постепенно превращался в жилой район.
Во второй половине XX века Алтуфьево и Лианозово вошли в черту Москвы, а их северной границей стала Московская кольцевая автодорога. Началась многоэтажная жилая застройка, изменившая масштаб и восприятие местности. При этом усадебный ансамбль сохранил свою структурную целостность.
Сегодня комплекс включает господский дом с оформлением середины XIX века, церковь Воздвижения Креста Господня, пивоварню, конюшню и парк с прудом. В архитектуре главного дома читаются элементы древнерусского зодчества; фасады украшены декоративными деталями, фронтон — гербом владельцев. Храмовый комплекс прошёл несколько этапов обновления и расширения, сформировав современный облик.
Парк сохраняет фрагменты регулярной планировки, липовые аллеи и разнообразный древесный состав. Алтуфьевский пруд остаётся важнейшим композиционным и природным элементом ансамбля.
Подмосковные – это большой пласт истории столицы, посетив Алтуфьево, можно представить, как усадьбы создавали культурный контекст Москвы.
