Выставка достижений народного хозяйства (ВДНХ) – крупнейший экспозиционный, музейный и рекреационный комплекс в мире.

Она открылась в 1939 году как Всесоюзная сельскохозяйственная выставка. За десятилетия своего существования выставка не раз меняла своё предназначение и названия. В 50-е годы её территория выросла почти в два раза, Главный вход был перемещен, были построены новые павильоны. Неизменной оставалась главная концепция - сюда можно прийти, чтобы увидеть прекрасные здания, выставочные залы, уникальные фонтаны и насладиться прогулкой по парковой зоне.

В начале 90-х выставка сменила название на ВВЦ, а в 2014 году по результатам голосования на портале «Активный гражданин» ей было возвращено историческое название ВДНХ. С этого же момента начались масштабные реставрацонные работы, которые привели к возрождению выставки как уникального архитектурно-паркового ансамбля.

Арка Главного входа ВДНХ была сооружена в 1954 году по проекту архитектора Иннокентия Мельчакова в духе имперской архитектуры Древнего Рима. Мощное пятипролетное сооружение было задумано как знак славы и триумфа советского народа, победителя Великой Отечественной войны. Венчает арку скульптура "Тракторист и колхозница" - главный символ выставки. Фигуры, символизирующие промышленность и сельское хозяйство, держат над головой сноп колосьев. 

Парадный вход на выставку открывает вид на Центральную аллею, украшенную 14ю фонтанами, и одно из главных и наиболее монументальных сооружений Выставки - Павильон №1 ЦЕНТРАЛЬНЫЙ.

Интересно, что первоначально у выставки был другой главный вход – сейчас он называется Северным. Арку отличает удивительная визуальная легкость. Возведённая в 1939 году, она гораздо менее монументальна, чем сооружённая после Великой Отечественной войны величественная Арка Главного входа.

Вход на выставку задумывался самостоятельно, вне строгой связи со скульптурной композицией Веры Мухиной "Рабочий и колхозница". Тем не менее, разрыва между ними не получилось - они взаимно дополняют друг друга. Грандиозный монумент выполнен для павильона СССР на международной выставке в Париже в 1937 году. Проект павильона создал архитектор Борис Иофан, ему же принадлежал и эскиз гигантских фигур с серпом и молотом наверху павильона. Скульптор Вера Мухина воплотила этот образ в металле. Вес скульптурной группы составил 70 тонн, высота – 24,5 метра, длина развевающегося шарфа – 30 метров.

В ходе реставрации 2000х годов скульптура была водружена на постамент-павильон, созданный по образцу павильона авторства Бориса Иофана. Сейчас он представляет собой выставочно-образовательный центр в составе ВДНХ.

На территории выставки находится более 20 фонтанов. 14 фонтанов расположены в два ряда сразу за аркой Главного входа на протяжении 165 м. Каждый находится в отдельной чаше из красного полированного гранита, из которой 12 вертикальных и 12 радиальный струй расходятся веером. 

Одна из главных достопримечательностей выставки - фонтан "Дружба народов". Созданный в 1954 году, он напоминает нам известнейшие образцы фонтанного искусства XVII–XVIII веков. Центральная часть фонтана - чаша со снопом - окружена шестнадцатью аллегорическими женскими фигурами, изображавшими республики Советского Союза.

К 2019 году, к 80летнему юбилею выставки, фонтан был впервые отреставрирован: около шести месяцев велись работы по обновлению гидротехнической системы фонтана, укреплению каркасов его конструкций, а также обновлению декоративных элементов. Символические женские фигуры были заново покрыты позолотой. Система струй в центральной части фонтана поднимается до 20 метров, за одну секунду вверх выбрасывается 1200 литров воды.

Благодаря реставрации 2019 года был восстановлен первоначальный облик ещё одного знаменитого фонтана, также созданного в 1954 году. По мощности струй "Каменный цветок" даже превосходит фонтан "Дружба народов". 

Название фонтана пришло к авторам не случайно. Идея, позволяющая рассказать о несметных богатствах страны, о развитии целого ряда отраслей сельского хозяйства, совпала с образом сказочного каменного цветка, который пользовался большой популярностью в СССР. В 1940-е годы на экраны вышел цветной кинофильм «Каменный цветок» режиссера Александра Птушко, а в 1954-м в Большом театре состоялась премьера одноименного балета Сергея Прокофьева.

Фонтан украшен пышными скульптурными деталями. Центр композиции — чаша в виде цветка, распускающегося среди самоцветов. На гранитных постаментах установлено 16 бронзовых композиций-натюрмортов.

От архитектурного ансамбля 1939 года до наших дней, кроме арки Северного входа, сохранилось не так много построек. Реконструкция 50-х годов серьзено поменяла облик выставки, часть зданий, оставшаяся от первоначального облика, пострадала в 90-е годы. Реставрация 2000-х позволила дать новую жизнь нескольким павильонам 30-х годов.

Павильон № 34 «Космос» изначально назывался «Механизация» и представлял собой открытый параболический ангар, по сути – гигантский навес для размещения сельскохозяйственных машин. Главный фасад этого здания из стали, стекла и бетона выходил на площадь Механизации. Сельскохозяйственные машины, расположенные вдоль аллеи на двух ярусах, были видны с любой точки Выставки.

В результате послевоенной реконструкции павильон, переименованный в «Машиностроение», стал еще масштабнее. Со стороны площади выстроили фасад со скульптурами, а с противоположной стороны – колоссальный купольный зал, внутренний диаметр которого составляет 40 метров. Перед павильоном «Космос» стоит копия ракеты-носителя «Восток», которая 12 апреля 1961 года вывела в космос Юрия Гагарина, первого космонавта планеты.

В 2018 году после комплексной реставрации в павильоне открыли крупнейший в современной России космический музейный комплекс – центр «Космонавтика и авиация».

В 90е-годы переименованная в ВВЦ выставка постепенно пришла в упадок. 

Возрождение ВДНХ началось в конце 2013 года, когда уникальный комплекс был передан Правительству Москвы. 

Весной 2014 года на ВДНХ были проведены противоаварийные работы в павильонах — спасены от разрушения более 50 исторических павильонов и объектов, снесены и ликвидированы торговые точки, вывезены тонны мусора. На территории более 125 га обустроены новые газоны.

В 2015 году открылись новые пространства — центр океанографии и морской биологии «Москвариум», исторический парк «Россия — моя история», развлекательно-образовательный центр «Городская ферма», «Робостанция» и другие.

Главной задачей ВДНХ на протяжении всей истории было идти в ногу со временем. Продолжая и развивая эту концепцию, в 2016 году был сооружен павильон "Умный город". Фасады здания, возведённого по инициативе Департамента информационных технологий Правительства Москвы, выполнены из серой крупноразмерной плитки с рельефным рисунком в виде компьютерных микросхем, панорамные окна на всю высоту здания обеспечивают естественное освещение в любое время года. На территории площадью 1600 м2 расположены мультимедийная выставка, конференц-залы и лаборатория с инфраструктурой для тестирования городских сервисов и решений, построенных на базе технологии 5G. Выставка включает шесть интерактивных зон, каждая из которых знакомит гостей с передовыми цифровыми технологиями столицы. 

В 2019 году Главная выставка страны отметила 80-летие. 

В день 80-летия Выставки — 1 августа — в правом крыле Главного входа открылся Музей ВДНХ. В нем можно узнать, как на протяжении разных эпох создавалась и работала Главная выставка страны, как формировался ее ансамбль и менялось содержание.

ВДНХ продолжает жить насыщенной жизнью: сейчас это комплекс в 325 гектаров с историческими павильонами, арками, музеями, прудами, парками, аллеями, фонтанами, цветниками, скульптурами.

Здесь сохранены и отреставрированы 49 объектов культурного наследия.

1 августа 2024 года ВДНХ отметила 85-летний юбилей.