Каждому знакомы имена первопроходцев космоса, таких как Константин Циолковский, Сергей Королёв или Юрий Гагарин. Памятники этим великим людям установлены на Аллее Космонавтов. Однако освоение космического пространства было бы невозможно без труда других выдающихся учёных, чьи имена сегодня незаслуженно забыты. Один из них — академик Валентин Петрович Глушко (1908–1989), основоположник отечественного практического жидкостного ракетного двигателестроения, создатель научной школы в области ракетных двигателей, доктор технических наук, академик, действительный член Международной академии астронавтики.

Под руководством Глушко впервые в мире был создан опытный образец электротермического ракетного двигателя, разработано и усовершенствовано множество жидкостных ракетных двигателей, применявшихся как в баллистических ракетах, так и в ракетах-носителях, обеспечивших вывод на орбиту первых искусственных спутников Земли и последующий полёт человека в космос. Он был членом Совета главных конструкторов, который координировал работы по созданию отечественной ракетно-космической техники.

В 1974–1989 годах Глушко возглавлял НПО «Энергия», осуществляя техническое руководство и координацию предприятий всей ракетно-космической отрасли. Под его руководством был создан многоразовый ракетно-космический комплекс «Энергия — Буран» (1988) — одно из крупнейших достижений отечественной космонавтики. Сегодня макет орбитального корабля «Буран» можно увидеть на ВДНХ, неподалёку от Аллеи Космонавтов. Учёный стал автором множества фундаментальных трудов по ракетным двигателям и топливам.

За свои достижения Валентин Петрович был удостоен высших наград СССР: дважды Герой Социалистического Труда (1956, 1961), лауреат Ленинской премии (1957) и Государственных премий СССР (1967, 1984), награждён пятью орденами Ленина, Золотой медалью им. К. Э. Циолковского АН СССР (1958), а также высшей наградой Международной авиационной федерации — дипломом П. Тиссандье (1967).

Аллея Космонавтов была создана в 1967 году, к десятой годовщине запуска первого искусственного спутника Земли, на территории между Останкинским проездом и памятником «Покорителям космоса» с Музеем космонавтики в стилобате. Первые памятники аллеи — бюсты космонавтов-первопроходцев — появились именно тогда. Позднее здесь начали устанавливать монументы выдающимся конструкторам и инженерам. В 2001 году, к сорокалетию первого полёта человека в космос, в конце аллеи был открыт монумент В. П. Глушко.

Бюст Валентина Глушко, созданный скульптором А.А. Бичуковым и архитектором А.В. Ефимовым, выполнен с точным портретным сходством. Учёный изображён в строгом пиджаке, рубашке и галстуке — в традиционной манере, подчеркивающей его значимость как конструктора и руководителя. Памятная надпись на постаменте гласит: «Конструктор ракетных двигателей и космических систем академик Валентин Петрович Глушко».

На открытии памятника присутствовали руководители ракетно-космической отрасли, первый вице-президент Российской академии художеств Л.Е. Кербель, а также родственники учёного. Образ, созданный скульптором, проникнут силой духа, мужеством и внутренней собранностью; зритель видит яркую личность, переданную в традиции реалистического изобразительного искусства.

Выбор гранита позволил органично вписать памятник в ансамбль существующих монументов Аллеи Космонавтов. Слева от бюста расположен гранитный памятник математику М.В. Келдышу (1981), справа — монумент инженеру-конструктору В.Н. Челомею, установленный в 2015 году.

Анатолий Андреевич Бичуков — член Союза художников СССР, член-корреспондент Академии художеств СССР, академик и вице-президент Российской академии художеств, народный художник РСФСР. Его работы представлены во многих городах России. Среди них — памятник Михаилу Фрунзе в Ярославле, композиция «Памятник защитникам земли Российской» на Поклонной горе, памятник Сергею Есенину на Тверском бульваре. Бичуков принимал участие в воссоздании скульптурного убранства Храма Христа Спасителя в Москве.

Сегодня памятник Валентину Петровичу Глушко занимает значимое место на Аллее Космонавтов, ведущей от выхода станции метро ВДНХ к Музею космонавтики. Прогуливаясь по аллее, посетители могут увидеть целую галерею монументов и ближе познакомиться с выдающимися учёными, стоявшими у истоков отечественной космической эры: Мстиславом Всеволодовичем Келдышем, Владимиром Николаевичем Челомеем и Валентином Петровичем Глушко.