Когда-то улица называлась 2-м Кирпичным переулком – по находящимся поблизости кирпичным заводам. В 1966 году ее переименовали в честь летчика-истребителя Бориса Васильевича Жигуленкова, погибшего в боях за Будапешт.

Старший лейтенант стал третьим по результативности в 178-м гвардейском истребительном авиаполку после летчиков-асов Ивана Кожедуба и Кирилла Евстигнеева, сражался на Курской дуге, участвовал в битве за Днепр, бился с фашистами в небе над Молдавией, Румынией и Венгрией. За время войны Жигуленков совершил 219 боевых вылетов и сбил 20 вражеских самолетов.