Jacob Bruce’s house

Особняк на Большой Никитской улице в XVIII веке принадлежал московскому главнокомандующему Якову Александровичу Брюсу, внучатому племяннику того самого известного шотландца, сподвижника Петра I, Якова Вилимовича Брюса, московского «колдуна и чернокнижника», как поговаривали в народе. Сам Яков Александрович являлся автором проекта перепланировки Москвы 1775 года.

В XVII столетии на месте особняка, построенного в 1770-е годы, находились двухэтажные каменные палаты, часть которых сохранилась в объёме современной постройки. Будучи владельцем усадьбы, Яков Брюс перестроил и существенно увеличил её, пристроив корпусы по переулку и прикупив соседние участки. Особняк - прекрасный образец классической архитектуры, как отмечали современники – один из самых больших и красивых домов в тогдашней Москве. После смерти Брюса владение перешло к его единственной наследнице - дочери Екатерине Мусиной-Пушкиной-Брюс.

Здание было существенно перестроено после пожара 1812 года и стало доходным домом, сдаваемым под квартиры и торговые помещения. По словам литератора Н. А. Полевого, особняк невозможно было узнать, не осталось от него следов Якова Брюса, хотя и носит его имя соседний переулок. Однако Николай Алексеевич сильно преувеличивал. Многие отмечали, как торжественны и величественны были внутренние интерьеры дома. Здесь устраивали встречи и приемы, тут же некоторое время находилось заведение «Художественный класс», предтеча известного Училища живописи, ваяния и зодчества. В январе 1836 года в этом «рассаднике искусства» чествовали художника Карла Брюллова, вернувшегося в Москву. Художники, литераторы и любители искусства устроили обед по случаю возвращения художника и окончания работы над его полотном «Последний день Помпеи».

На территории особняка находились также женские гимназии, реальное училище, меблированные комнаты Медведева. В разное время в доме квартировали именитые люди, среди которых можно вспомнить писателя В. А. Гиляровского, музыканта У. И. Авранека, археографа А. В. Викторова, художников Николая Чехова и Исаака Левитана. Рядом с главным зданием на бывшей хозяйственной территории со временем появились жилые корпусы, которые стали пристанищем для журналистов, работавших в газетах «Правда» и «Беднота». В одном из них останавливался С. А. Есенин после разрыва с Айседорой Дункан.

Считается, что в 1883 году во дворце Якова Брюса абсолютно случайно нашли подземный ход: однажды печник во время работы провалился в дыру и находился там довольно долго. Когда же его обнаружили хозяева, оказалось, что из подвала в сторону Кремля проходит галерея, однако её сразу засыпали.

В 2007-2009 годах памятник архитектуры федерального значения был отреставрирован.

The mansion on Bolshaya Nikitskaya Street belonged to the Moscow Commander-In-Chief Yakov Bruce in the XVIII century. He was a grand-nephew of the famous Scotch Yakov Bruce, Peter I supporter, Moscow "fetisheer and warlock" as people said. Commander-In-Chief Yakov was the author of the Moscow redevelopment project in 1775. A mansion was built in the 1770s, earlier, in the XVII century there was two-story stone house on this place. Part of that house is preserved in the bulk of modern construction. As the estate owner, Yakov Bruce (grand-nephew of the famous Scotch Yakov Bruce) rebuilt and enhanced it greatly, because he overbuilt bulks along the lane and bought the neighboring areas. The mansion was a beautiful example of classical architecture. It was one of the largest and most beautiful houses in Moscow, according to contemporaries’ opinion. After the death of Bruce, his ownership was passed to his only heir - his daughter Yekaterina Musina-Pushkina-Bruce. The building was substantially rebuilt after a fire in 1812 and became a tenement; apartments and retail spaces were rented in it. According to the writer N. Polevoy, the mansion was unrecognizable, Yakov Bruce’s traces disappeared, although nearby lane was named after him. But Nikolai Polevoy highly exaggerated. Many people noted solemn and majestic interiors in the house. Meetings and receptions were arranged in it, there was an institution "Art Class" for some time, the precursor of the famous Academy of Painting, Sculpture and Architecture. The artist Karl Bryullov was honored here in January 1836 after returning to Moscow. Artists, writers and art lovers gave a dinner on account of the returning of the artist and finishing his work on canvas "The Last Days of Pompeii". Also, on the mansion area there were female high schools, non-classical secondary school, Medvedev’s apartments. At various times eminent people lodged in the house. They were the writer V. Gilyarovskiy, musician U. Avranek, archaeography expert A. Viktorov, artists Nikolai Chekhov and Isaak Levitan. Residential bulks were built over time near the main building on the former economic territory. They became a haven for journalists, working in the newspapers "Pravda" and "Bednota". S. Yesenin stayed in one of bulks after his break with Isadora Duncan. It is considered that an underground passage was found in the Yakov Bruce’s house in 1883 accidentally: during the work one stove-setter fell into the hole and stayed there for a long time. When he was found by the owners, it emerged that a gallery went from the basement to the Kremlin side, but it was whelmed soon. Architectural monument of federal significance was restored in 2007-2009.