Информация об экспонате
1976. Холст, масло, темпера. 250 x 300 см.
Прообразом героя картины 1976 года «За Ваше здоровье» стал пожилой мужчина, которого художник однажды встретил в одной из волжских деревень. Герой войны с орденом «Славы» на груди сидел перед газеткой со скромной закуской и, подняв стопку в честь какого-то советского праздника, произнес: «За ваше здоровье, сынки!» Художника поразило его чудное лицо с голубыми глазами, его натруженные руки, и потрясло осознание того, что именно на таких людях, как на атлантах, держалась страна и ее благополучие. Мужчина около сорока минут позировал художнику, впоследствии работа над портретом переросла в более масштабный замысел картины «За Ваше здоровье!».
Фон произведения представляет яркая мозаика советских плакатов, которыми после войны обклеивали стены сельских клубов. В них отражена история страны и ее достижения: круглыми сутками работает техника, совершился первый полет в космос, оказывается помощь братскому Вьетнаму… С радостными плакатами контрастирует подчеркнуто реалистичный образ мужчины в поношенной телогрейке. Те, кто отстоял независимость страны, а затем поднял ее из послевоенных руин, были лишены зачастую самого необходимого. Особую злободневность в картину привнесло изображение паспорта на фоне, за которое работу не раз снимали с выставок. Только в 1974 году, за два года до создания этого произведения, сельским жителям СССР стали выдавать паспорта, запретив, правда, принимать их в городах на работу. Ярко демонстрируя, как официальная пропаганда того времени расходилась с реальной жизнью, картина напоминает о великом трагедии русского крестьянства в XX веке.