Александр I — российский император, чьё царствование пришлось на время государственных преобразований и Наполеоновских войн. При нём были учреждены министерства и Государственный совет, Россия пережила Отечественную войну 1812 года, участвовала во взятии Парижа и стала одним из основателей Священного союза.

Александр I Павлович — император Всероссийский с 1801 по 1825 год, старший сын Павла I и Марии Фёдоровны, внук Екатерины II. Его воспитанием в значительной степени распоряжалась Екатерина II, а одним из наставников будущего императора был швейцарец Фредерик Сезар Лагарп. На престол Александр вступил после убийства Павла I в результате дворцового переворота.
Первые годы его правления были отмечены административными и образовательными преобразованиями. В дальнейшем центральное место в политике заняли отношения с наполеоновской Францией, Отечественная война 1812 года и европейские кампании 1813–1814 годов. После победы над Наполеоном Александр участвовал в Венском конгрессе и создании Священного союза. В последние годы царствования усилилось значение военных поселений, административного контроля и борьбы с политической оппозицией.

Алексей Душкин — один из архитекторов, сформировавших облик Московского метрополитена 1930–1950-х годов. По его проектам созданы «Кропоткинская», «Маяковская», «Площадь Революции», «Автозаводская» и «Новослободская», а также высотное здание у Красных Ворот и «Детский мир» на Лубянке.

Алексей Николаевич Душкин — советский архитектор и градостроитель, специалист в области транспортной архитектуры, член-корреспондент Академии архитектуры СССР. Основная часть его творческой биографии связана с Москвой, куда он переехал в начале 1930-х годов после успеха на конкурсе Дворца Советов.
Особое место в наследии Душкина занимает Московский метрополитен. Архитектор стремился строить подземное пространство на основе ясной конструкции, связывать с ней художественное оформление и использовать свет как самостоятельное средство архитектуры. Эти принципы получили разное воплощение в его станциях 1930–1950-х годов. Помимо метро Душкин проектировал железнодорожные вокзалы, высотное здание у Красных Ворот, универмаг «Детский мир», работал в области монументального искусства и много лет преподавал в Московском архитектурном институте.

Елена Дьяконова, вошедшая в историю под именем Гала, выросла в Москве, а большую часть жизни провела во Франции и Испании. Она была женой Поля Элюара, позднее — Сальвадора Дали, стала постоянной моделью художника и занималась деловой стороной его работы.

Гала Дали — имя, под которым стала известна Елена Гомберг-Дьяконова. Она родилась в Казани в 1894 году, после возвращения семьи в Москву училась в женской гимназии М.Г. Брюхоненко в Большом Кисловском переулке. В 1912 году из-за туберкулёза Елену отправили на лечение в Швейцарию, где она познакомилась с Полем Элюаром. В 1917 году они поженились, а год спустя у супругов родилась дочь Сесиль.
Через Элюара Гала вошла в европейскую художественную среду. В начале 1920-х годов она познакомилась с Максом Эрнстом, а в 1929 году — с Сальвадором Дали. С Дали она прожила более полувека. Гала позировала художнику, неоднократно появлялась в его произведениях и одновременно занималась финансовыми вопросами и продвижением его работ.
В 1968 году Дали приобрёл для жены замок Пуболь в Каталонии. Последние годы Гала проводила преимущественно там и в Порт-Льигате. Она умерла 10 июня 1982 года и была похоронена в Пуболе.

Василий Филиппович Маргелов — советский военачальник, участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза и генерал армии, с именем которого связан один из главных этапов развития Воздушно-десантных войск. Под его руководством ВДВ получили новое вооружение, боевую технику и средства десантирования, а подготовка десантников была перестроена с учётом задач современной войны.

Василий Филиппович Маргелов родился 14 (27) декабря 1908 года в Екатеринославе в семье рабочего-металлурга Филиппа Ивановича Маркелова и Агафьи Степановны. В 1913 году семья вернулась в Костюковичи Могилёвской губернии. До армии Василий успел поработать грузчиком, плотником, коногоном, в кожевенной мастерской и лесном хозяйстве. В 1928 году его призвали в Красную армию и направили в Объединённую белорусскую военную школу в Минске.
К началу Великой Отечественной войны Маргелов уже имел опыт командной и разведывательной службы, участвовал в походе Красной армии 1939 года и советско-финской войне. В 1941 году воевал под Ленинградом, в том числе командовал Особым лыжным полком моряков. Позднее возглавлял 13-й гвардейский стрелковый полк, был начальником штаба и заместителем командира 3-й гвардейской стрелковой дивизии. В конце 1943 года принял 49-ю гвардейскую стрелковую дивизию. За форсирование Днепра и освобождение Херсона в марте 1944 года был удостоен звания Героя Советского Союза. Войну завершил командиром дивизии, участвовавшей в боях в Венгрии и Австрии.
После войны Маргелов окончил Военную академию Генерального штаба и в 1948 году был направлен в Воздушно-десантные войска. Он командовал 76-й гвардейской воздушно-десантной дивизией, затем 37-м гвардейским воздушно-десантным корпусом. В 1954 году стал командующим ВДВ, вновь занимал эту должность с 1961 по 1979 год. При нём совершенствовались структура и подготовка войск, обновлялись военно-транспортная авиация, артиллерия, бронетехника и парашютные системы. Особое значение имели создание БМД-1 и отработка десантирования боевой машины вместе с частью экипажа.
В 1967 году Маргелов получил звание генерала армии, в 1968-м стал кандидатом военных наук, а в 1975 году был удостоен Государственной премии СССР за работы, связанные с развитием военно-технической базы ВДВ. В январе 1979 года он перешёл на должность генерального инспектора при министре обороны СССР. Умер 4 марта 1990 года в Москве и был похоронен на Новодевичьем кладбище.

Фёдор III Алексеевич (1661–1682) правил всего шесть лет, но за это время в Русском государстве были проведены важные административные, налоговые и военные преобразования, отменено местничество и расширена образовательная деятельность. Воспитанник Симеона Полоцкого, молодой царь уделял особое внимание просвещению и менял уклад московского двора задолго до реформ Петра I.

Фёдор Алексеевич родился в Москве в семье царя Алексея Михайловича и Марии Ильиничны Милославской. После ранней смерти старших братьев он стал наследником престола, а в 1676 году, не достигнув шестнадцатилетия, занял русский трон. Слабое здоровье сопровождало Фёдора с юности, однако не помешало ему получить широкое для своего времени образование и принимать деятельное участие в управлении государством.
Большое влияние на царевича оказал Симеон Полоцкий — поэт, богослов и просветитель. Фёдор изучал языки, риторику, богословие, интересовался литературой, церковным пением и музыкой, писал стихи и занимался переложением псалмов. Став царём, он поддерживал развитие образования в Москве и способствовал открытию Типографского училища при Заиконоспасском монастыре.
За шесть лет его правления была проведена перепись податного населения, изменена система налогообложения, перестраивалась приказная система, продолжалось развитие полков нового строя и укрепление южных рубежей. В 1681 году война с Османской империей и Крымским ханством завершилась Бахчисарайским миром. Важнейшим внутренним преобразованием стала отмена местничества в 1682 году. При Фёдоре менялся и облик Москвы: поощрялось каменное строительство, перестраивались кремлёвские палаты, развивалось благоустройство царской резиденции.
Фёдор Алексеевич умер в Москве 27 апреля (7 мая) 1682 года, не оставив живых наследников. Его похоронили в Архангельском соборе Московского Кремля. После его смерти вопрос о престолонаследии привёл к острой борьбе при дворе, а затем к совместному воцарению его братьев Ивана и Петра.

Нил Сорский — один из крупнейших духовных писателей и книжников Руси конца XV — начала XVI века, основатель скита на реке Соре и последователь традиции монашеского безмолвия. Его учение соединяло нестяжание, личный труд, постоянное чтение Священного Писания и внутреннюю молитву, а поднятый им в Москве вопрос о монастырских владениях стал одной из важных тем церковной жизни эпохи Ивана III.

Нил Сорский родился около 1433 года. Поздние биографические сведения называют местом его рождения Москву и сообщают, что до пострижения он был связан с книжным и приказным делом. Его происхождение восстанавливается лишь предположительно: источники связывают Нила с именованием Майков, а его братом, по всей вероятности, был московский дьяк Андрей Фёдорович Майко, служивший при дворе Василия II и Ивана III.
Монашескую жизнь Нил начал в Кирилло-Белозерском монастыре. Его наставником называют Паисия Ярославова. Позднее Нил побывал на Афоне и в землях близ Константинополя, где непосредственно познакомился со скитским устройством и традицией исихазма — внутренней сосредоточенной молитвы и «безмолвия». После возвращения на Русь он поселился неподалёку от Кириллова монастыря, а затем ушёл дальше, на реку Сору, где вокруг него постепенно сложился небольшой скит.
Нил Сорский разработал подробные правила скитской жизни. Монахи жили по одному, трудились собственными руками, не держали слуг и скота, не должны были иметь дорогих вещей и без необходимости покидать кельи. Особое значение Нил придавал грамотности, чтению и проверке духовных текстов. Сам он был не только автором «Предания», сочинения «О мысленном делании», посланий и завещания, но и опытным переписчиком и редактором рукописей.
В Москве Нил участвовал в церковных соборах 1490 и 1503 годов. На соборе 1503 года был поднят вопрос о монастырском землевладении. Нил выступал против владения сёлами, если монастырское хозяйство строилось на использовании чужого зависимого труда, и настаивал на личном труде монахов и умеренности в имуществе. В дальнейшем его имя оказалось тесно связано с направлением, получившим название нестяжательства.
Нил Сорский умер 7 мая 1508 года в основанном им скиту. Его сочинения продолжали переписывать, а духовное и книжное наследие сохранило значение далеко за пределами Белозерья.

Николай Рерих — художник, археолог, путешественник и общественный деятель, соединивший в своём творчестве интерес к Древней Руси, исторической памяти и культурам Востока. От первых археологических поездок и работы для театра его путь привёл к экспедициям по Центральной Азии и международной деятельности по защите культурного наследия.

Николай Константинович Рерих родился в Санкт-Петербурге в 1874 году. Он одновременно получил художественное и университетское образование: учился в Императорской Академии художеств у А.И. Куинджи и на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета. Интерес к истории и археологии возник у него ещё в юности и заметно повлиял на содержание первых крупных произведений. Дипломную картину «Гонец. Восстал род на род» приобрёл П.М. Третьяков.
В российский период Рерих занимался живописью, археологией, изучением древнерусского искусства, сценографией и педагогической работой. Он участвовал в деятельности объединения «Мир искусства», работал для театра и «Русских сезонов», сотрудничал с И.Ф. Стравинским при создании «Весны священной». Отдельное место в его деятельности занимала защита памятников истории и искусства.
После 1917 года большая часть жизни художника прошла за пределами России. Рерих работал в Европе и США, затем связал свою жизнь с Индией и Центральной Азией. В 1920-е годы он организовал большую Центрально-Азиатскую экспедицию, а в 1926 году во время путешествия приехал в Москву, где встречался с А.В. Луначарским и Г.В. Чичериным и передал государству семь своих картин. Позднее в Индии был создан Институт гималайских исследований «Урусвати». Одним из важнейших общественных начинаний Рериха стал международный договор об охране культурных ценностей, известный как Пакт Рериха.

Модест Мусоргский (1839–1881) — русский композитор, участник «Могучей кучки», автор опер «Борис Годунов» и «Хованщина», фортепианного цикла «Картинки с выставки» и вокальных циклов «Детская» и «Песни и пляски смерти». В центре его творчества были русская история, народная жизнь и человеческая речь, которую композитор стремился передать в музыке с особой точностью.

Модест Петрович Мусоргский родился в родовом имении Карево Псковской губернии. Первые уроки игры на фортепиано получил от матери, а позднее продолжил музыкальное образование в Петербурге. По семейной традиции его готовили к военной службе: Мусоргский окончил Школу гвардейских подпрапорщиков и служил в лейб-гвардии Преображенском полку. Однако знакомство с А.С. Даргомыжским, М.А. Балакиревым и другими музыкантами определило иной путь. В 1858 году он оставил военную службу и сосредоточился на композиции.
Мусоргский вошёл в круг композиторов, позднее получивший название «Могучая кучка». Его главным художественным поиском стало соединение музыки с естественной человеческой речью. Он обращался к русской истории, народной песне, церковной музыкальной традиции, бытовым сценам и характерным речевым интонациям. Наиболее полно эти принципы раскрылись в операх «Борис Годунов» и «Хованщина».
Композитор работал также в области вокальной, фортепианной и оркестровой музыки. Среди его наиболее известных произведений — «Ночь на Лысой горе», «Картинки с выставки», циклы «Детская», «Без солнца» и «Песни и пляски смерти». Многие творческие решения Мусоргского не получили однозначного признания при его жизни, однако в XX веке его музыка заняла прочное место в мировом репертуаре.

Виктор Драгунский (1913–1972) — писатель, актёр, сценарист и автор эстрадных произведений, чья творческая биография была тесно связана с московским театром, цирком и литературой. Наибольшую известность ему принесли «Денискины рассказы», в которых повседневная жизнь ребёнка раскрывается через юмор, наблюдательность и серьёзное отношение к его чувствам.

Виктор Юзефович Драгунский родился 1 декабря 1913 года в Нью-Йорке в семье выходцев из Гомеля, а уже летом 1914 года вместе с родителями вернулся в Россию. С 1925 года его жизнь была связана с Москвой: он рано начал работать, учился актёрскому мастерству, выступал в театре, работал в цирке и создавал эстрадные номера. В 1948 году Драгунский организовал ансамбль литературно-театральной пародии «Синяя птичка», которым руководил около десяти лет. С конца 1950-х годов он обратился к детской литературе и создал цикл о Денисе Кораблёве, прототипом которого стал его сын Денис. Помимо «Денискиных рассказов», Драгунский писал фельетоны, сценарии, песни и прозу для взрослых, в том числе повести «Он упал на траву» и «Сегодня и ежедневно».

Кузьма Петров-Водкин (1878–1939) — живописец, график, писатель, теоретик искусства и педагог, создавший собственную систему пространственного и цветового построения картины. Соединив традиции древнерусской иконописи, европейского классического искусства и художественные поиски начала XX века, он написал «Купание красного коня», «1918 год в Петрограде», «Смерть комиссара» и другие произведения, определившие его особое место в истории русского искусства.

Софья Андреевна Толстая (1844–1919) — писательница, мемуарист, фотограф, издатель и хранительница наследия Л.Н. Толстого. Семейные заботы она на протяжении десятилетий сочетала с редакционной и издательской работой, благотворительностью, ведением большого хозяйства, собственным творчеством и сохранением яснополянского архива.

Софья Андреевна Толстая, урождённая Берс, родилась в 1844 году в Покровском-Стрешневе под Москвой в семье врача Андрея Евстафьевича Берса. В 1861 году она выдержала в Московском университете экзамен на звание домашней учительницы, а через год вышла замуж за Л.Н. Толстого и переехала в Ясную Поляну. На долгие годы круг её обязанностей связал семью, хозяйство и литературную работу мужа: Софья Андреевна переписывала рукописи, участвовала в подготовке текстов к печати, а позднее самостоятельно вела переговоры с издателями, типографиями и цензурными ведомствами. Под её руководством вышли восемь серий собраний сочинений Толстого и отдельные издания его произведений. Одновременно она вела дневники, занималась фотографией, садоводством, музыкой и литературным творчеством. Во время голода начала 1890-х годов организовала сбор пожертвований, помогала больным, а в 1900–1901 годах была попечительницей московского приюта на Девичьем Поле. Ещё при жизни Л.Н. Толстого Софья Андреевна начала систематически сохранять его рукописи и библиотеку, а после 1910 года фактически стала первым хранителем яснополянского дома и принимала в нём посетителей.

Сергей Тимофеевич Аксаков (1791–1859) — русский писатель, мемуарист, театральный и литературный критик, автор «Семейной хроники», «Детских годов Багрова-внука», книг об охоте и рыбной ловле и сказки «Аленький цветочек». Его литературный дар в полной мере раскрылся уже в зрелые годы, когда главным материалом творчества стали семейная память, природа и хорошо знакомый ему мир русской усадебной жизни.

Сергей Тимофеевич Аксаков родился в Уфе в дворянской семье. Детство, проведённое между городом и родовыми имениями, рано пробудило в нём два увлечения, определившие всю последующую жизнь: любовь к книгам и интерес к природе. Он учился в Казанской гимназии и Казанском университете, участвовал в студенческом театре, выпускал рукописные журналы и начинал с поэзии и переводов.
В молодости Аксаков служил в Петербурге, вошёл в литературно-театральную среду, познакомился с Г.Р. Державиным и А.С. Шишковым. После женитьбы несколько лет жил в родовых имениях, а в 1826 году окончательно поселился с семьёй в Москве. Он служил цензором, был инспектором землемерного училища и директором Константиновского межевого института, одновременно занимался театральной и литературной критикой.
Настоящее признание пришло к Аксакову сравнительно поздно. После очерка «Буран» он постепенно обратился к тому материалу, который знал лучше всего. «Записки об уженье рыбы» и «Записки ружейного охотника Оренбургской губернии» открыли читателям его точную и спокойную прозу о природе. Затем появились «Семейная хроника» и «Детские годы Багрова-внука», основанные на семейных преданиях и воспоминаниях детства. В приложении к последней книге была опубликована сказка «Аленький цветочек».
Московский дом Аксаковых и приобретённое в 1843 году Абрамцево стали местом встреч писателей, актёров, историков и критиков. Среди близких знакомых семьи были Н.В. Гоголь, И.С. Тургенев, М.П. Погодин, М.С. Щепкин и другие представители русской культуры. Последние годы Аксаков тяжело болел и почти потерял зрение, но продолжал работать, диктуя новые произведения. Он умер 30 апреля (12 мая) 1859 года в Москве.