1930-40-е гг.
Осенью 1929 года Островский с женой приезжают в Москву с целью сделать операцию на глаза. Через три месяца пребывания в клинике стало ясно, что лечение не даёт результатов. Несмотря на то, что в столице бушевал жилищный кризис, Островским в 1930 г. удалось получить ордер на полкомнаты в Мёртвом переулке – 17 кв.м. Именно здесь Николай Алексеевич начинает работу над романом «Как закалялась сталь».
Небольшая этажерка была куплена Раисой Порфирьевной именно для этой комнаты. На верхней полке стояли зеркало, будильник, две вазочки голубого цвета, книги.
В 1937-1993 годах переулок носил имя писателя, сейчас - Пречистенский переулок.