1905 г. с. Вилия, Российская империя
У родителей писателя была большая разница в возрасте: когда они поженились, отцу Островского, Алексею Ивановичу, было 42 года, а матери писателя, Ольге Осиповне, 21.
В семье было 4 детей, Николай был младшим. На фото ему один год, он – в самом центре, в белом. Сестра Надежда, стоит справа, стала учительницей церковно-приходской школы. Сестра Екатерина, левее Надежды, также была учительницей, а позднее стала директором Музея Островского в Сочи. Брат Дмитрий, в первом ряду, выведен в романе «Как закалялась сталь» под именем Артема.