Москва в 1920‑е стала одним из эпицентров новой культуры. Левые художники верили, что искусство отныне должно служить народу, идеям просвещения, равенства, агитировать за советскую власть и в буквальном смысле строить новую жизнь. С 1918 года в Москве создавались художественные объединения, открывались театры и выставки, оформлялись к праздникам уличные пространства. В 1920 году был создан ВХУТЕМАС (Высшие художественно-технические мастерские). Его преподаватели, среди которых были, например, Александр Родченко, Александр Веснин, Николай Ладовский, сформировали абсолютно новый подход к художественному образованию, основанный на ценности свободы и эксперимента.
Круг поэтов и художников журнала ЛЕФ (Левый фронт искусств) определил концепции «литературы факта» и «производственного искусства», по сути — дизайна. Театральные эксперименты Всеволода Мейерхольда, Александра Таирова, Михаила Чехова навсегда изменили представление о театре.
Эволюцию в кино совершили Дзига Вертов и Сергей Эйзенштейн, в музыке — композиторы Арсений Авраамов, Александр Мосолов и Дмитрий Шостакович. Этот плодотворный и яркий период оказался коротким. В 1932 году независимые объединения были ликвидированы.