Информация об экспонате
В 1941 году на вооружение японской армии был принят плавающий танк «Ка-Ми», созданный фирмой «Мицубиси» на базе основного японского легкого танка «Ха-Го». Он предназначался для поддержки пехоты при проведении морских десантных операций.
Японские конструкторы подошли к созданию плавающих танков еще с конца 1920-х годов, однако эти работы не были удачными, и только когда в 1940 году инициатива разработки перешла к флоту, которому требовалась специальная десантная машина для поддержки обширных планов завоеваний на Тихом океане, они увенчались успехом. В 1941 году фирма «Мицубиси» представила прототип танка «Ка-Ми», конструкция которого была уникальна. В отличие от всех зарубежных образцов плавающих танков, плавучесть которых обеспечивалась внутренним объемом водонепроницаемого корпуса, в японском танке весьма необычным было решение, призванное обеспечить его плавучесть и продиктованное в первую очередь особенностями театра военных действий. Ведь японскому танку, в отличие от европейских «амфибий», приходилось зачастую действовать при сильном волнении и преодолевать на плаву большие расстояния. Поэтому для придания танку необходимых мореходных качеств к его бронекорпусу спереди и сзади на зажимах крепились изготовленные из листовой стали специальные понтоны, наполненные капоком, придававшие «Ка-Ми» обтекаемую кораблеобразную форму. В результате, танк «Ка-Ми», хотя и не мог самостоятельно держаться на воде без понтонов, но с ними обладал высокой для своего класса мореходностью и по своим возможностям значительно превосходил плавающие танки традиционной конструкции, способные действовать только в спокойных водах и часто тонувшие даже при небольшом волнении.
Танки «Ка-Ми» поступали на вооружение частей японской морской пехоты на смену малым танкам тип 94 и легким «Ха-Го» тип 95. Их значительный запас хода на воде, хорошая мореходность и управляемость на плаву, сравнимая с небольшим катером, допускали их высадку на значительном расстоянии от берега, что позволяло использовать эти танки не только для захвата плацдарма в составе передового эшелона десанта, но и для его расширения. Впервые несколько предсерийных плавающих танков «Ка-Ми» приняли участие в битве за Гуадалканал в конце 1942 года. В 1944 году японцы активно использовали плавающие танки на Маршалловых островах при обороне авиабазы на атолле Рой в начале 1944 года. Первое массовое применение танков «Ка-Ми» состоялось в том же - 1944 году на Марианских островах, при высадке в десантной операции 15 – 16 июня на остров Сайпан. Оданако, без авиационной и артиллерийской поддержки высадившиеся японский десант, включавший и несколько десятков плавающих танков «Ка-Ми» был быстро уничтожен противотанковой артиллерией и огнем ручных противотанковых гранатометов. Небольшое количество танков «Ка-Ми» не очень удачно использовалось японским 101-м специальным морским десантным отрядом при обороне Филлипин в конце 1944 года. В конце войны отдельные танки «Ка-Ми», как и другая японская бронетехника, использовались в качестве стационарных огневых точек на островах Иводзима и Окинава.
Плавающие танки «Ка-Ми» тип «2» производились мелкими сериями с 1942 года и до конца войны, общий выпуск составил всего 184 машины, что объясняется сложностью конструкции плавающего танка по сравнению с другими японскими танками, требовавшей большого количества ручного труда при сборке. Макет одного из таких японских танков «Ка-Ми» тип «2», экспонирующийся в Центральном музее Великой Отечественной войны, был воссоздан с использованием подлинных фрагментов танка «Ка-Ми», обнаруженных в ходе поисковой экспедиции в 2010 году на Курильские острова Шумшу и Парамушир.