Перед вами текст Указа об установлении звания Героя Советского Союза. Как можно прочесть, звание Героя представляло собой высшую степень отличия. Никогда прежде в истории нашей страны не существовало подобной награды.
Обратите внимание на дату принятия указа внизу текста. Эта дата не случайная. Она связана с определенным подвигом, о котором вы узнаете далее.
За все годы существования Советского Союза звания Героя были удостоены почти 13 тысяч человек. Около ста из них – женщины. Большинство Героев, около 90%, совершили свои подвиги в самый тяжёлый период нашей истории – в годы Великой Отечественной войны. Среди Героев Советского Союза были также сорок иностранцев. При совершении Героем новых подвигов звание присваивалось повторно, а в редких случаях – в третий и четвёртый раз.
Обратите внимание на последний пункт Указа: «Героям выдается особая грамота». Знаменитая медаль «Золотая Звезда», изображенная над текстом, была учреждена лишь через пять лет после появления звания. Первым Героям вручался только орден Ленина. Интересно, что в первоначальном виде лицевую сторону медали украшала надпись «Герой СС». В итоге эта надпись исчезла, как говорят, из-за ассоциации с гитлеровскими отрядами СС. Медаль «Золотая Звезда» в натуральную величину вы увидите далее.