Информация об экспонате
На картине художника Филиппа Антоновича Чирки изображен один из эпизодов сражения под Полоцком в августе 1812 года. На второй день битвы, 6(18) августа, французы и их союзники баварцы начали теснить части пехотного корпуса генерала Витгенштейна. Положение спас Сводный кирасирский полк, сформированный из запасных эскадронов, в том числе Лейб-гвардии Конного и Кавалергардского полков.
Свидетелем атаки оказался французский генерал Сен-Сир, командовавший в этот день франко-баварскими войсками. В своих мемуарах он честно описал то, что видел. По его словам, русские кирасиры с трудом проехали через болото, внезапно появились перед бригадой легкой кавалерии генерала Корбино. Только заметив русских латников, бригада «вдруг побежала в беспорядке к большой батарее 2-го корпуса». «Я, - вспоминал Сен-Сир, - приказал стрелять без разбора через наших беглецов. Прежде чем добрался я до пушек, бригада Корбино, бегущая от русских, налетела на меня. Часть русских была уже на батарее и рубила баварцев. Смятая русскими батарея смешалась, поскакала частью на полоцкую дорогу». В суматохе лошади экипажа, на котором передвигался раненный накануне Сен-Сир, понесли и генерал вылетел из экипажа на дорогу. Он едва успел спрятаться под обрывистым берегом реки Полоты.
Несколько утешило Сен-Сира то, что через несколько дней Наполеон произвел его в маршалы.
