Набор ампутационных инструментов – звучит угрожающе. Один из российских офицеров, раненных в Бородинском сражении, вспоминал, что для него «оператор с кривым ножом был страшнее Наполеона и французов». Операторами в эпоху 1812 года часто называли хирургов.
Более 90% ранений во время войн с Наполеоном наносились огнестрельным оружием. При огнестрельных ранениях в рану, почти неизбежно, попадали частицы ткани от обмундирования, земля, песок. Это вызывало воспаление и гангрену.
Нередко медикам приходилось производить ампутации сильно поврежденных конечностей – сложные и крайне болезненные операции. Методы анестезии тогда только начинали разрабатываться и широкого распространения еще не имели.
При себе военный медик всегда обязан был иметь комплект медицинских инструментов, который тогда называли «ящиком». В начале XIX века эти комплекты изготавливались по английским образцам.