Западный фронт, январь 1942 г.
Михаил Ефимович Катуков (1900 – 1976), полковник, с ноября 1941 г. генерал-майор
В ходе контрнаступления советских войск под Москвой важную роль сыграли танковые части. Несмотря на малочисленность (к 5 декабря в некоторых танковых бригадах было всего по пять боевых машин), танковые части наносили противнику серьезный урон.
Чтобы усилить эффект от использования танков, танковые бригады на Западном фронте стали сводить в подвижные и оперативные группы, усиливая их пехотой на автотранспорте, кавалерией и артиллерией.
13 декабря командующий 16-й армией гене-рал-лейтенант Рокоссовский сформировал две подвижные группы, основу которых составили танковые бригады. Командирами подвижных групп были назначены генерал-майоры танковых войск Ремизов и Катуков. В состав подвижной группы генерала Катукова были включены 1-я гвардейская и 17-я танковые бригады. В течение нескольких дней группа преодолела истринский рубеж и к 19 декабря с юго-востока подошла к Волоколамску.
Обратите внимание на форму Катукова. Видно, что он одет в обычную солдатскую шинель и шапку-ушанку. Когда ему было присвоено звание генерала, то встал вопрос о смене знаков различия на новые. Но где взять звезды для петлиц, если Катуков постоянно находился на боевых позициях. Выход был найден: в петлицах шинели были нарисованы химическим карандашом генеральские звезды...