Этот зал посвящён питанию, пищеварению и обмену веществ. Здесь можно сравнить строение пищеварительной системы и особенности обмена веществ самых у разных животных, а также увидеть связь этих процессов с условиями окружающей среды.
Одно из интереснейших явлений в жизни некоторых животных — спячка, во время которой падает температура тела, замедляются все активные процессы в организме и обмен веществ. Всё это позволяет переносить неблагоприятные условия среды. В зале представлены биогруппы, демонстрирующие спячку гадюк, бурундука, травяной лягушки, курганчиковой мыши и летучих мышей.
Один из разделов экспозиции рассказывает о классическом опыте Ивана Петровича Павлова. За выдающиеся исследования в области физиологии пищеварения ему в 1904 году была вручена Нобелевская премия.
Чучело собаки, прооперированной по методике Ивана Петровича Павлова
Стеклянная трубочка (фистула), вживлённая в желудок собаки и в проток слюнной железы, позволяет измерить количество желудочного сока и слюны, выделяемое на разные виды пищи. До Павлова изучение органов пищеварения проводилось в ходе острых опытов или под наркозом, при отключении больших полушарий головного мозга. Но эти опыты были недостаточно достоверны, так как нарушалась нормальная жизнедеятельность организма. Иван Петрович Павлов поставил задачу изучить роль нервной системы в пищеварении в нормальных условиях. Он разработал новую методику проведения операций на пищеварительной системе. После них животные чувствовали себя нормально и вели привычную жизнь, так что можно было проводить многолетние наблюдения.
Зимняя спячка летучих мышей (больших подковоносов)
Температура тела летучих мышей может снижаться в периоды, когда животные неактивны. В зависимости от степени подвижности она колеблется от 32 до 40 градусов. Состояние зимней спячки наступает при понижении температуры тела ниже 10 градусов, а внешней среды — до нуля. При более низкой температуре мыши гибнут от переохлаждения, при более высокой — от истощения. Во время сна летучие мыши висят вниз головой группами или поодиночке. Работа всех органов в период спячки замедляется, но животные сохраняют способность к реакции на внешние раздражители.