Церковь Рождества Богородицы на Кулишках

В 1534 г. Китай-город был пространственно выделен постройкой земляного вала. Ещё через год через год (1535 г.) по линии земляных укреплений Китай-города была возведена каменная крепостная стена со рвом с внешней стороны, зафиксировавшая ранее сложившиеся границы Великого посада. За стеной Китай-города простирались обширные территории Загородья, состоящие из загородных сёл, слобод и посадов, которые, в свою очередь, в течение целого столетия формировали будущий Белый город.

Улица Солянка ответвлялась от Солянского проезда, а от Солянки ответвлялась новая трасса Подколокольного переулка - прямая дорога в царскую загородную усадьбу в селе Воронцове; продолжением Солянки являлась дорога в загородные Заяузье и Крутицы. Развилка, образующая острый мыс ("стрелку") в месте пересечения Солянки и Подколокольного пер. (загородных дорог в Воронцово и в Заяузье), была "закреплена" доминантной постройкой церкви "Рождества Богородицы на Стрелке" (она же - "на Кулишках") с первоначально шатровой колокольней, известной с середины XVI в. (впервые упомянута в описании июньского пожара 1547 г.). В дальнейшем церковь неоднократно перестраивалась.

Угол Подколокольного и Подкопаевского переулков сформирован владением церкви "Николы в Подкопаеве, что на Кулишках", известной с конца XV в., в связи с упоминанием великокняжеского двора "у церкви Николы Подкопаева, под конюшней". Название Подколокольный переулок получил в XIX в. по доминирующими над данным участком колокольнями церквей Никольской в Подкопаеве и Рождественской на Стрелке. Клировые ведомости XIX века, повторяя сведения, содержавшиеся в так называемом "Полном месяцеслове", указывают, что первоначальный Рождественский храм на Кулишках был построен в 1600 году.

Первое документальное упоминание о каменном Рождественском храме с погостом относится к 1656-1657 годам. Из дела "Об отпуске железа на постройку каменной церкви Рождества Богородицы что на Кулишках" 1711 года, следует, что к тому времени она "обветшала и обнизела", подтопляется водой. Сохранились свидетельства о последствиях московского пожара 1773 года, когда на храме сгорела кровля и главы.

Планы местности 1773, 1790 и 1802 годов показывают, что старая церковь имела план, характерный для второй половины XVII столетия. Центральную часть композиции занимал храм, с запада к нему вплотную примыкала трапезная, а за ней, на одной оси, стояла колокольня. В восточной части храма находился трехчастный скругленный алтарь, а с севера, нарушая симметрию, располагался придел.

Ко второй половине XVIII века, спустя примерно 150 лет после возведения, церковь пришла в ветхость. В 1786 году было принято решение о сносе ветхой колокольни. Несколько лет спустя, в документе 1798 года сообщалось, что "при означенной Рождественской церкви не имеется колокольни и долженствует переделать трапезу, и мы вознамерились оное соорудить...". Однако многочисленные починки и исправления не улучшали положения - храм, видимо, требовал капитального ремонта или замены его на новый.

Спустя еще несколько лет, в 1800 году, староста и причт церкви обратились к московскому митрополиту Платону с прошением, в котором сообщалось, "что при означенной Рождественской церкви трапеза пришла в ветхость", и предлагалось соорудить ее и колокольню заново "по представленному Вашему Высокопреосвященству плану". К ноябрю 1801 года строительство трапезной и колокольни было завершено, после чего в трапезной освятили зимний придел в честь евангелиста Иоанна Богослова. Три года спустя священник Алексий Иванов (Александров) вновь обратился епархиальному начальству с просьбой об устройстве теплого храма, указывая, что на правой стороне трапезной "в соразмерность имеющеюся на левой части алтаря место остается праздно, и для сооружения придела очень удобно и соответственно; при ревности своей к чудотворцу св. Димитрию Митрополиту Ростовскому, кои храм тут и в старой трапезе находится, желаем воздвигнуть тут престол во имя чудотворца Димитрия Ростовского".

Холодный летний храм был построен в течение 1804-1805 годов. Его основной объем имел также крестообразную форму и завершался невысокой купольной ротондой со световым барабаном и главой в центре. Старое здание церкви подверглось значительной переделке в 1800-1805 годах. В 1800 году к зданию старой церкви пристроили объем новой трапезной и колокольни по проекту архитектора Д. Балашова. К 1805-1806 году объем старой церкви заменили полностью.

Основной объем имел крестообразную форму завершался невысокой купольной ротондой со световым барабаном и главой в центре. С запада к храму примыкали построенные ранее трапезная и колокольня, причем, сообразуясь с расположением "на стрелке", то есть на углу между двумя улицами, трапезная к западу сужалась, а высокая и стройная колокольня располагалась на ее острие. Боковые фасады церкви украшали пилястры, а основной объем - четырехколонные тосканские портики с полукруглыми окнами над ними.

В дальнейшем церковь частично переделывалась в 1821 г. Небольшие пристройки между трапезной и объемом церкви были выполнены в 1891 году. В 1812 году, во время французского нашествия, пожар уничтожил ротонду над центральной частью Рождественского храма. Были похищены серебряные оклады икон, венцы, лампады, одежды и антиминсы.

В послепожарный период застройка территории осуществлялась в соответствии с планом созданной в мае 1813 г. "Комиссии для строений в городе Москве", собравшей многочисленный штат опытных городских архитекторов, землемеров и чертёжников. В 1818 году приступили к ремонту и восстановлению деревянных частей обгорелого купола, покрыли его железом и покрасили. В 1819 году в холодном храме заложили пять окон и целиком его оштукатурили. 

В 1820-1821 годах в церкви и на паперти отремонтировали лещадные полы и подоконные плиты, поправили кровлю, сделали водосточные желоба и трубы и поставили жестяную главу с крестом па куполе. В теплой церкви переделали деревянные накаты. Особое внимание было уделено восстановлению резного иконостаса главного храма. Работа над иконами и росписью холодного храма продолжалась в 1822 и в 1823 годах. В сентябре 1821 года храм был освящен.

В 1838 году были переделаны обвалившиеся стропила в теплой трапезной и карнизы вокруг всей церкви, подновлены штукатурка, паперти и кровля. В 1846 году исправляли каменную церковную ограду, а пятью годами позже ее сделали заново. В 1852-1853 годах вновь чинили церковную кровлю, в трапезной отремонтировали окна, промыли стены и потолок, на паперти заменили частично поврежденный лещадный пол. Значительные ремонтные работы были осуществлены в 1857-1858 годах.

В 1880 году возникла необходимость произвести новый ремонт в трапезной и в приделах - пришел в ветхость деревянный потолок, и его решено было заменить на сводчатый, установленный на железные балки. 

В ноябре 1919 года Комиссия по охране памятников искусства и старины при Московском совете произвела осмотр храма Рождества Богородицы для учета его художественных исторических ценностей с целью их охраны. 

В 1927 году нужно было произвести ремонт крыши над трапезной, основательно исправить осыпавшуюся и треснувшую штукатурку по наружным стенам храма и покрасить его. Однако ввиду недостатка материальных средств решили произвести только кровельные работы, а фасады покрасить лишь на самых видных местах.

Церковь Рождества Богородицы была закрытаПостановлением Президиума Мособлисполкома от 13 ноября 1931г.

В помещении церкви Рождества Богородицы в разное время помещались скульптурная мастерская, конторы "Леспроекта", а затем рентгеновского института, установившего в нем радиационную пушку. С 1979 года здесь находилась закрытая поликлиника, а в 1990-е годы -отделение Института косметологии.

В 1991 г. на праздник Рождества Богородицы в храме была возобновлена церковная служба. В 1996 г. Его Святейшество Патриарх Всея Руси Алексий II передал Рождественский храм в богослужебно-миссионерское пользование аланской (осетинской) общине города Москвы.