Небольшие промышленные предприятия — текстильные, красильные и пищевые — начали появляться в Лефортово в середине XIX века. В 1851 году здесь построили таможенные склады, которые позднее стали частью Московского казённого винного склада № 1. В 1896 году министр финансов Российской империи С.Ю. Витте подписал указ о введении государственной монополии на производство и продажу спиртных напитков. По всей стране начали строить ликёро-водочные заводы — около 150 предприятий, выполненных из красного кирпича, в едином промышленном стиле и по схожим проектам.
В 1901 году винная монополия дошла до Москвы. 24 июня 1901 года был открыт Московский казённый винный склад № 1.
Самые ранние из сохранившихся до наших дней построек винного склада № 1 относятся к 1851–1876 годам. Однако основную часть производственных корпусов начали возводить в 1891 году по проекту архитектора Н.Г. Фалеева и гражданского инженера В.А. Величкина. Объёмно-пространственное решение основного производственного здания отличалось асимметрией и сложной конфигурацией, здание имело переменную этажность. Главный вход был расположен по центру трёхэтажной части и подчеркнут фронтоном. Фасады двухэтажных корпусов украшены активным кирпичным декором, обрамляющим чередующиеся оконные проёмы разной формы и размеров с белоснежными рамами. Фронтоны венчали декоративные шатровые завершения, а окно фронтона центральной части закрывала декоративная решётка.
Строительство Московского казённого винного склада завершилось в 1917 году. В советский период были возведены лишь складские объекты. Пережив несколько реконструкций, комплекс сохранил исторический облик до наших дней.
Московский казённый винный склад был крупнейшим ликёро-водочным предприятием Москвы. Его производственные мощности позволяли выпускать более двух миллионов вёдер водки в год — «казённого вина высшей очистки» (казённое ведро составляло 12 литров). С самого начала это был передовой промышленный комплекс, оснащённый современным оборудованием и многоступенчатой системой контроля качества продукции. Для добычи воды, необходимой для производства, была специально пробурена артезианская скважина.
В 1914 году производство спиртных напитков сократилось: на время войны по всей стране был введён «сухой закон», а многие пивоваренные заводы перешли на выпуск безалкогольных напитков. В нескольких корпусах Московского казённого винного склада разместили военный госпиталь. При этом предприятие не прекращало работу полностью: здесь производили спирт для армии и больниц, водку для экспорта за границу, а также ограниченные объёмы алкогольной продукции для иностранцев, на которых запрет не распространялся. Часть мощностей была переориентирована на выпуск лекарственных средств на спиртовой основе.
Осенью 1917 года, чтобы избежать разграбления предприятия, администрация завода приняла решение спустить весь спирт и спиртосодержащую продукцию в Яузу. По свидетельствам современников, местные жители пытались использовать ситуацию, однако сам казённый склад серьёзно не пострадал.
В декабре 1917 года новое правительство продлило запрет на производство и продажу спиртного. Лишь в августе 1923 года выпуск и торговля алкогольной продукцией были возобновлены. В 1937 году на всех водочных заводах СССР ввели унифицированные рецептурные стандарты, при разработке которых значительную роль сыграл опыт бывшего казённого винного склада № 1, переименованного к тому времени в Московский ликёро-водочный завод.
Во время Великой Отечественной войны на заводе производили сухой спирт и разливали в бутылки «коктейли Молотова». 22 июля 1941 года, во время массированного налёта немецкой авиации на Москву, в главный корпус завода попала бомба. Здание практически полностью выгорело изнутри, однако производство не было остановлено. За работу в годы войны завод был награждён Знаменем Государственного комитета обороны. Главный корпус восстановили лишь к 1950 году.
В 1945 году открылся цех № 1, где выпускались напитки высочайшего качества для советской номенклатуры. Каждая бутылка сопровождалась сертификатом с перечнем фамилий и личными подписями специалистов, отвечавших за её выпуск. Ещё в 1940 году на Московском ликёро-водочном заводе была разработана рецептура водки «Столичная», автором которой стал винокур экстра-класса В.Г. Свирида. В 1954 году водка получила международное признание, одержав победу над американской Smirnoff в ходе «слепого тестирования».
В 1980–1990-е годы на Московском ликёро-водочном заводе прошла масштабная модернизация. Интерьеры основного корпуса были оформлены в характерной для эпохи советской стилистике: на стенах центральной лестницы появились мозаичные панно с изображениями достопримечательностей Москвы и исторических сюжетов.
В январе 1987 года предприятие получило название завод «Кристалл». В 1998 году к основному производству был присоединён филиал — спиртовой завод «Корыстово» в Каширском районе Московской области. В 2013 году производственный процесс полностью вывели из Москвы и перенесли в «Корыстово».
С 2014 года началась поэтапная трансформация промышленного комплекса в современный городской квартал. Изначально площадку рассматривали как потенциальное креативное пространство с офисами, мастерскими, жильём в стиле лофт, спортивными и образовательными зонами.
С 2023 года ключевым направлением развития стала «вертикальная застройка» — возведение небоскрёбов. При этом предполагается сохранение исторических корпусов завода «Кристалл» с их последующим использованием под офисы, музеи и творческие пространства. Концепция развития основывается на сосуществовании старого и ультрасовременного: краснокирпичные фасады исторических зданий образуют нижний уровень застройки, над которым поднимаются стеклянные высотные объёмы.
В одной из старейших построек комплекса открыт Национальный музей русской водки. В основу его экспозиции легла коллекция А.В. Никишина. Среди экспонатов — ковши и штофы петровского времени, керамические бутылки, образцы водки, побывавшей на орбите в специальной космической упаковке, сотни оригинальных эскизов советских водочных этикеток и фрагмент заводского цеха.
