У парка «Сокольники» многовековая история. В XV в. территория московских Сокольников была местом великокняжеской соколиной охоты, получившей особенно большое распространение в XVII в., в период царствования Алексея Михайловича. В Сокольниках любили проводить время Петр I и Александр I. Здесь молодые императоры устраивали шумные приемы для друзей. В XVIII веке Сокольники стали любимым местом гуляний москвичей, а к концу XIX века здесь появились первые прогулочные дорожки и садовые насаждения.
В 1931 году парк получил официальный статус Городского парка культуры и отдыха, что стало отправной точкой для его масштабного преобразования. На территории парка были построены концертные площадки, рестораны, танцевальные веранды, аттракционы и библиотеки. Парк быстро обрёл популярность среди москвичей, привлекая сотни тысяч посетителей.
Во время Великой Отечественной войны парк был временно закрыт, но на его территории продолжалась активная деятельность в поддержку фронта. В 1941 году здесь тренировали ополченцев. Когда фашистов отогнали от Москвы, на территории парка наладилось производство деревянной тары для боеприпасов, а на базе туберкулезного санатория парка открывается эвакуационный госпиталь № 5019.
В послевоенные годы парк продолжил своё развитие, став одним из крупнейших парков страны. В 1959 году на его территории прошла первая в СССР международная выставка промышленной продукции США, которая стала знаковым событием в истории советско-американских отношений.
В 2012 – 2014 годах была проведена значительная работа по благоустройству парка. В первую очередь территория была освобождена от аварийных аттракционов и незаконных построек, которые скопились за предыдущие десятилетия. Обновлённые объекты досуговой инфраструктуры и новые локации, такие как каток «Лёд» и Аллея арок, стали новыми достопримечательностями парка. Также были модернизированы существующие спортивные площадки и пункты проката инвентаря, что сделало парк ещё более привлекательным для любителей активного отдыха.
В 2015 – 2019 годах особое внимание было уделено ландшафту парка. В 2015 году была обновлена входная группа. В 2018 году был реконструирован «Сад астрономов», который в вечернее время благодаря художественной подсветке стал особенно впечатляющим. В 2019 году завершились работы по обновлению Большого розария, где на площади 3,6 гектара было высажено более 200 видов цветов, включая редкие и экзотические экземпляры. Особую заботу также уделили сиреневому саду и малым розариям, которые были восстановлены в соответствии с историческими чертежами.
В 2020 году в парке появилось обновлённое колесо обозрения с современными кондиционированными кабинами, а также был завершено создание сквера молодых семей. В 2021 году была благоустроена «Тропа здоровья» — популярное место для прогулок и занятий спортом среди москвичей. На протяжении этого периода была проведена значительная работа по созданию новых зон отдыха, включая новые детские и спортивные площадки, а также модернизированы существующие кафе и зоны общественного питания. Кроме того, был полностью реабилитирован Сиреневый сад: обновлены деревья и кустарники, добавлены новые парковые скульптуры и созданы функциональные площадки для отдыха и творчества. В 2022 году завершилась масштабная реконструкция Большого Путяевского пруда, который стал одним из самых популярных мест для летнего отдыха. На его берегу появились новые пляжные зоны, павильоны и инфраструктура для водных видов спорта.
В 2024 году началась новая веха в истории благоустройства парка. Работы начнутся с реабилитации окраин природной части парка и двух входов вблизи жилых домов. Также будет обновлена центральная и западная части парка, включая создание комфортных мест для отдыха у воды на каскадах Путяевских и Оленьих прудов. Главный вход и территория вокруг выставочных павильонов также будут преобразованы в соответствии с новыми архитектурными решениями, которые сохранят исторический облик парка и одновременно вдохнут в него новую жизнь.
Сегодня парк «Сокольники» остаётся излюбленным местом отдыха москвичей и гостей столицы. Здесь проводятся многочисленные фестивали, спортивные и культурные мероприятия. Кроме этого, доступна обширная инфраструктура как для активного, так и для спокойного отдыха. В 2011 году проект реставрации парка был удостоен звания лауреата конкурса «Московская реставрация».
