Центр Гиляровского проводит мероприятие, посвященное истории Хитрова рынка — стихийной биржи труда близ Яузского бульвара, существовавшей в Москве во второй половине XIX — начале XX века.
На площадке собирались прибывшие на заработки крестьяне, которых нанимали подрядчики. Не нашедшие дело селились в местных ночлежных домах, описанных Владимиром Гиляровским в книге «Трущобные люди». В издании приводятся детали быта: до 10 тысяч человек находились в тесных помещениях, используя вместо спальных мест пространства между рогожами. В 1890-х — 1900-х годах началось оздоровление района силами благотворителей при поддержке властей — организовывались благоустроенные ночлежки, столовые и приюты для детей.
Публикация очерков Владимира Гиляровского в прессе способствовала общественному обсуждению помощи жителям этого района.