Памятник Н.В. Гоголю на Никитском бульваре занимает особое место среди московских монументов начала XX века. Он связан не только с историей русской литературы, но и с развитием художественных поисков в скульптуре своего времени. Создание памятника стало результатом длительной общественной инициативы, объединившей представителей науки, искусства и городской общественности. Монумент был открыт в 1909 году, в год столетия со дня рождения писателя. Его автором стал скульптор Н.А. Андреев, а архитектурное оформление пьедестала и окружающего пространства разработал архитектор Ф.О. Шехтель.

Идея установить в Москве памятник Гоголю возникла ещё в конце XIX века. Поводом для её обсуждения стали торжества 1880 года, посвящённые открытию памятника А.С. Пушкину на Тверском бульваре. Тогда же среди участников празднеств появилась мысль продолжить создание своеобразного «литературного пантеона» и увековечить память других выдающихся писателей. По инициативе Общества любителей российской словесности была организована подписка на сооружение памятника Гоголю. Средства собирались в течение многих лет, и в итоге была сформирована значительная сумма, позволившая приступить к подготовке проекта.

Когда вопрос о создании монумента стал решаться практически, был создан специальный комитет, занимавшийся организацией конкурса и выбором места для будущего памятника. Рассматривались различные площадки в центре Москвы — площади и бульвары, связанные с культурной жизнью города. В результате обсуждений предпочтение было отдано территории у Арбатской площади, на месте, где заканчивался Пречистенский бульвар. Это пространство воспринималось как важный городской узел и подходило для памятника писателю общенационального значения.

Первые конкурсы проектов не дали удовлетворительного результата. Представленные варианты не получили единодушной поддержки, поэтому комитет принял решение поручить работу непосредственно одному из скульпторов. Выбор пал на Николая Андреевича Андреева — художника, уже известного своими портретными работами. При этом проект должен был пройти утверждение специальной комиссии, в которую вошли представители художественной среды. Среди консультантов и экспертов были известные деятели культуры, что подчёркивало высокий общественный интерес к будущему памятнику.

Андреев предложил необычное художественное решение. В отличие от традиционных памятников, где великие деятели изображались торжественно и величественно, скульптор сосредоточился на психологическом образе писателя. Его Гоголь представлен сидящим на скамье, погружённым в тяжёлые размышления. Фигура закутана в плащ, плечи опущены, голова склонена. Пластика скульптуры построена таким образом, что создаётся ощущение внутреннего напряжения и сосредоточенности. Скульптор стремился передать сложный духовный мир Гоголя, переживавшего драматические моменты своей жизни и творчества.

Подобная трактовка оказалась новаторской для монументального искусства начала XX века. Андреев отказался от привычной героизации образа писателя и показал его как человека, погружённого в глубокие размышления о судьбе своего творчества и окружающего мира. В этом решении чувствуется влияние художественных поисков рубежа веков, когда мастера всё чаще обращались к психологической выразительности и внутреннему состоянию человека.

Пьедестал памятника был выполнен из тёмного гранита. Он украшен бронзовыми барельефами, на которых изображены персонажи наиболее известных произведений Гоголя. Среди них можно увидеть героев комедии «Ревизор», поэмы «Мёртвые души», повести «Тарас Бульба» и других произведений писателя. Эти сцены напоминают о богатом литературном мире Гоголя и служат своеобразным художественным сопровождением основной фигуры. Если сама скульптура передаёт внутреннее состояние автора, то барельефы обращают зрителя к созданным им персонажам и сюжетам.

Закладка памятника состоялась в 1907 году. Торжественное открытие прошло 26 апреля 1909 года и стало важным событием культурной жизни Москвы. На церемонию собрались тысячи людей: представители власти, духовенства, научных учреждений, писатели, художники, студенты и многочисленные горожане. Праздничные мероприятия продолжались несколько дней и сопровождались литературными чтениями, театральными постановками и научными заседаниями, посвящёнными творчеству писателя.

Реакция современников на памятник оказалась неоднозначной. Многие ожидали увидеть традиционный монументальный образ писателя — уверенного и величественного. Однако скульптура Андреева представляла Гоголя иначе: задумчивым, замкнутым, словно отстранённым от окружающего мира. Такая трактовка вызывала споры и обсуждения в художественной среде и прессе. Одни критики считали памятник слишком мрачным, другие, напротив, отмечали его художественную смелость и глубину.

Несмотря на первоначальные разногласия, со временем значение памятника стало восприниматься иначе. Художественные качества работы Андреева получили высокую оценку специалистов, а сам монумент начали рассматривать как одно из наиболее выразительных произведений русской скульптуры начала XX века.

В середине XX века судьба памятника изменилась. В 1951 году он был снят с первоначального места на бульваре и отправлен на хранение. Позднее, в 1959 году, скульптуру установили на Никитском бульваре, во дворе усадьбы, где в последние годы жизни жил Н.В. Гоголь. Таким образом памятник оказался в пространстве, непосредственно связанном с биографией писателя.
Сегодня памятник Андреева воспринимается как важный элемент культурного ландшафта Москвы. Он напоминает не только о творчестве Гоголя, но и о художественных поисках начала XX века, когда мастера стремились соединить монументальность формы с глубоким психологическим содержанием. Скульптура продолжает привлекать внимание исследователей и посетителей города, оставаясь значительным произведением русской художественной культуры.