Православная церковь преподобного Димитрия Прилуцкого была частью Клинического городка на Девичьем поле. В 1890 году при Патологоанатомическом институте была возведена часовня в византийском стиле, предназначенная для отпевания умерших. Местный домовладелец, купец Д.П. Сторожев, известный своей благотворительной деятельностью, в 1902 году предложил перестроить часовню и освятить её как церковь в честь своего небесного покровителя. По замыслу Сторожева, в церкви должны были бесплатно отпевать покойников, чьи родственники не имели возможность заплатить за совершение обряда. Хотя разрешение было получено только после смерти мецената, строительные работы велись на завещанные им средства. По проекту архитектора Б.Н. Кожевникова к часовне пристроили алтарь, притвор и покойницкую. В 1903 году состоялось освящение нового небольшого храма.
В советский период здание храма использовалось Медицинским институтом имени И.М. Сеченова. В 1950-х годах здесь располагалась лаборатория по пересадке органов, где трансплантолог В.П. Демихов проводил экспериментальные операции на животных.
В 1990 году в церкви состоялось первое после длительного перерыва богослужение, а в 1991 году храм был освящён, и службы стали совершаться регулярно.
Клинический городок
Девичье поле — один из исторических районов Москвы, название которого связано не только с живописным звучанием, но и с насыщенным прошлым. Ещё во второй половине XIX века эта местность воспринималась как пространство для прогулок и народных гуляний. Однако уже к концу столетия здесь началось масштабное строительство, превратившее территорию в крупнейший медицинский центр. На Девичьем поле был создан целый клинический городок Московского университета — комплекс лечебных и учебных учреждений, объединённых общей научной и образовательной задачей.
В состав городка входили клиники, научные лаборатории, кафедры медицинского факультета, а также жилые дома для преподавателей и общежития для студентов. Архитектурный облик этих зданий отличался выразительностью. В конце XIX века архитекторы чаще всего работали над дворцами, усадьбами и храмами, поэтому и университетские клиники проектировались с характерной для того времени торжественностью и декоративностью. Даже технические сооружения получали художественное оформление: например, водонапорная башня была задумана как часть ансамбля и напоминала башню средневекового замка.
Масштаб строительства оказался по-настоящему значительным. Для реализации проекта использовались как государственные средства, так и крупные частные пожертвования. Московские промышленники и благотворители активно участвовали в создании клиник, передавая университету здания и средства на их оборудование. В развитие клинического городка внесли вклад многие известные меценаты — представители купеческих семей и предпринимательских династий. Их пожертвования позволили построить новые лечебные корпуса, амбулатории и специализированные институты, а также обеспечить клиники современным оборудованием.
Так, на частные средства были возведены психиатрическая, акушерская и гинекологическая клиники, детская больница, клиника кожных болезней, институт для лечения опухолей и ряд других учреждений. Благотворители нередко брали на себя не только строительство зданий, но и их оснащение, а иногда и содержание больных. В результате клинический городок стал одним из крупнейших медицинских центров своего времени. По подсчётам исследователей, общий объём частных вложений в строительство и оборудование клиник оказался даже выше государственных ассигнований.
Не менее важную роль играли профессора Московского университета. Они занимались организацией медицинского образования, привлекали средства для строительства и оснащения клиник, а нередко и сами участвовали в благотворительной деятельности. Благодаря их усилиям на Девичьем поле сформировалась уникальная система медицинской помощи, в которой обучение студентов, научные исследования и лечение пациентов существовали как единое целое.
В клиническом городке работали тысячи врачей, здесь проходили практику десятки тысяч студентов-медиков, преподавали выдающиеся профессора. Комплекс был продуман как особая научно-медицинская среда, где лаборатории, больничные корпуса и учебные аудитории составляли единый организм. Подобного масштаба медицинского центра в мире тогда практически не существовало. Не случайно немецкий учёный Рудольф Вирхов, познакомившись с организацией работы московских клиник, отметил: «Мы многому научились у русских».
Сегодня территория бывшего клинического городка по-прежнему напоминает небольшой город. Здесь проходят аллеи и проезды, стоят здания университетских клиник, храмы и памятники выдающимся врачам. Девичье поле остаётся важным историческим и медицинским пространством Москвы — местом, где формировались традиции отечественной медицинской науки и практики.
