До 1979 года «Лейпциг» находился на Ленинском проспекте, а затем переехал в специально построенное здание на улице Академика Варги. Магазин стал первым фирменным магазином, предлагавшим жителям столицы дефицитные, но высококачественные товары из Восточной Германии. Здесь продавались кожаные плащи, перчатки, сумки, чулки, бельё, косметика, духи и бытовая техника — всё, что было недоступно в обычной советской торговле.
«Лейпциг» стал настоящим оазисом в эпоху тотального дефицита. За его товарами стояли в многочасовых очередях, а москвичи, живущие рядом, подрабатывали, продавая своё место в очереди. Особенно в этом преуспевали местные школьники, специально сбегавшие с уроков пораньше, чтобы занять место в огромной очереди.
Слова «немецкое качество» обрели реальный смысл именно здесь — покупатели знали, что товар из «Лейпцига» прослужит долго и выглядит лучше любого отечественного аналога. Особое место в памяти детей и взрослых занимал макет железной дороги под стеклянным колпаком — на радость посетителям по нему запускали поезда. Модель, собранная из продукции фирмы PIKO, вызывала восторг и зависть. Здесь же продавались и сами железные дороги, вагоны, стрелки, дома — всё, что советские дети могли только мечтать увидеть. Уникальные игрушки, куклы с закрывающимися глазами, мягкие зверюшки, конструкторы, резиновые ковбои и индейцы делали детский отдел «Лейпцига» самым притягательным местом в Москве.
Знаменитую железную дорогу в «Лейпциге» можно увидеть в фильме «Вам и не снилось»: 1 сентября герои фильма становятся свидетелями торжественного открытия нового магазина и завороженно смотрят на чудо техники в детском отделе.
Отдельного внимания заслуживают немецкие сервизы, в первую очередь — легендарная «Мадонна» от фабрики Kahla, ставшая символом достатка. Такие вещи хранились в сервантах и доставались только по праздникам. А сами серванты, мебель, косметика, парфюмерия и гитары фирмы Musima — всё это формировало образ жизни, к которому стремились миллионы.
Частичку Восточной Германии в доме хранили и любители музыки. Из ГДР ввозили магнитофоны, а также гитары Musima. Их украшали переводными картинками производства ГДР с изображением флагов, техники и актрис.
Магазин «Лейпциг» был больше, чем торговая точка. Он стал феноменом советской городской культуры. Для многих москвичей это было окно в другую, более аккуратную, качественную и красивую жизнь. Он дал представление о том, что в рамках социалистической системы возможна иная эстетика потребления — яркая, современная, европейская.
Сегодня универмаг «Лейпциг» продолжает существовать, адаптируясь к новым реалиям, но его имя по-прежнему ассоциируется с целой эпохой — эпохой дефицита, очередей, ожидания и, главное, надежды на лучшее. Для старшего поколения «Лейпциг» остаётся символом той эпохи, когда вещь имела цену не только в рублях — она имела цену в очередях, ожидании, усилиях и радости от обладания. И эта память — тоже часть культурного наследия Москвы.
