Информация о памятнике
Открыт 6 июня 1954 года на Советской, ныне Тверской, площади.
Архитектор — В.С. Андреев.
800-летие Москвы осенью 1947 года, если считать датой основания города 1147 год — время первого летописного упоминания, — планировали отметить с большим размахом как первый крупный послевоенный праздник. 7 сентября 1947 года на Советской площади был заложен памятник Юрию Долгорукому. Известно, что по распоряжению И.В. Сталина в 1946 году была снаряжена экспедиция в Киев, чтобы найти останки князя и торжественно перезахоронить их во время празднеств. Однако эта попытка не увенчалась успехом. Тогда же, в сентябре 1946 года, состоялся конкурс на лучший проект памятника, победителем которого стал С.М. Орлов.
Меньше чем за полстолетия на площади сменились три памятника. В 1912 году здесь открыли памятник «Белому генералу» М.Д. Скобелеву — первый конный памятник в этом месте. Его художественные достоинства активно обсуждали, однако с началом Первой мировой войны эти споры отошли на второй план. После революции 1 мая 1918 года рабочие завода «Гужон» («Серп и молот») сняли статую, а на постаменте устроили трибуну.
В августе 1918 года было принято решение поставить новый, временный памятник и открыть его уже 25 октября. Состоялся конкурс, и победил вариант архитектора Осипова — обелиск, украшенный текстами Конституции. Иной памятник за столь короткий срок, по-видимому, возвести было невозможно. 7 ноября обелиск открыли. Позднее перед ним решили установить статую Свободы. Прообразом послужила знаменитая Ника Самофракийская. Работу поручили скульптору Андрееву, автору памятника Н.В. Гоголю. Поскольку статуя не помещалась в мастерской, её лепили из двух частей. После соединения стало ясно, что результат отличается от первоначального замысла автора, но времени на переделку уже не оставалось.
Памятник Юрию Долгорукому на этом же месте был открыт в 1954 году. Работа над ним затянулась, поскольку между соавторами возникали разногласия. Сергея Орлова, отличавшегося твёрдостью в художественных вопросах, было трудно убедить в том, что приёмы, допустимые в малой пластике, не всегда подходят для монументального искусства. Кроме того, по воспоминаниям современников, Орлов был против текста посвящения на памятнике: «Основателю Москвы от Советского правительства». В итоге ему удалось отстоять свою позицию.
В 1962 году памятник предлагали перенести в сквер Новодевичьего монастыря, а на его месте восстановить монумент Свободы. Однако памятник Юрию Долгорукому остался на площади и со временем стал одним из узнаваемых символов Москвы.
