Периодическое издание «Русская газета» появилось после переименования российской газеты «Русский листок», которое в конце 1876 года перешло к А. А. Александровскому. Газета выходила 5 раз в неделю до временной приостановки издания 30 августа 1878 года, которая, по объяснению редакции, произошла вследствие тяжелых цензурных условий. В 1879 году были выпущены лишь два номера, для сохранения права на издание. 1 марта 1880 года, с привлечением соиздателей: Н.И. Пастухова, И.И. Смирнова и И.М. Желтова, газета возобновилась. Но Николай Иванович Пастухов вскоре покинул газету и основал собственную, а Иван Иванович Смирнов и Иван Михайлович Желтов умерли. 18 октября 1881 года «Русская газета» закрылась, не выдержав конкуренции с «Московским листком» Пастухова. В. Гиляровский пишет: «Русская газета» — было весьма убогое, провинциального вида издание, почти не имевшее подписки, не имевшее розницы и выплакивавшее у фирм через своих голодных агентов объявления, номинальная цена которых была гривенник за строку, а фирмы получали до 70 процентов скидки».