Улица проходит от Бродникова переулка, пересекая 1-й Хвостов переулок, до 1-го Спасоналивковского переулка. К Малой Полянке также примыкают 2-й Полянский и 2-й Хвостов переулки.
Происхождение этого названия интересно. Давным-давно отсюда начинались поля. Сегодня, глядя на плотно застроенные кварталы, это трудно себе представить. Такого рода названия раскрывают древнюю топографию города, и потому их надо беречь так же тщательно, как материальные исторические памятники.
В древности по этой местности проходила дорога из Великого Новгорода в Рязань, затем — дорога от Боровицких ворот Кремля к Серпуховским воротам (ныне Серпуховская площадь), которая была застроена редкими избами крестьян, затем здесь появились поселения ремесленников и торговцев, стрельцов и казаков. К концу XIX – началу XX века местность заметно европеизировалась, обогатилась доходными домами, обрела водопровод, канализацию и электрическое освещение.
Вплоть до 1930-х годов квартал к востоку от Малой Полянки, между Вторым Полянским переулком и Бродниковым переулком занимал обширный Полянский рынок — центр общественной жизни Якиманской части. На его месте стоит школьное здание и наземный выход из станции метро «Полянка».
Здесь в 1840-е годы жили Афанасий Фет и Аполлон Григорьев, в конце XIX века В. О. Ключевский.
The street runs from Brodnikova lane, crossing the 1st Khvostov lane, up to 1 Spasonalivkovsky alley. It is also adjacent to the Little Polyanke 2nd Polanski and 2nd Tails lanes. The origin of this name is interesting. Long ago, here begins the field. Today, looking at the densely built neighborhoods, it is hard to imagine. This kind of names reveal the ancient topography of the city, and therefore they should be protected as carefully as material historical monuments. In ancient times, the area on a road from Novgorod to Ryazan, and then - the road from the gates of the Kremlin Borovitsky to Serpukhov gate (now Serpukhov area), which was built few huts of the peasants, and then there were settlements of artisans and merchants, archers and Cossacks. By the end of XIX - early XX century, the area considerably Europeanized, enriched apartment houses, found water, sewer and electric lighting. Up until 1930 quarter to the east of the Lesser glade between the second Polyansky lane and lane Brodnikovym held extensive Polanski market - the center of social life Yakimanskaya parts. In its place stands a school building and land out of the metro station "Glade". Here in the 1840s lived Athanasius Fet and Apollon Grigoriev, at the end of the XIX century Kliuchevsky.
