Алексей Петрович Маресьев

1916 — рождение Алексея Петровича Маресьева.
1932 — начало работы на Камышинском лесозаводе после окончания фабрично-заводского училища.
1934 — направление на строительство Комсомольска-на-Амуре и начало занятий в аэроклубе.
1937 — призыв в армию.
1940 — окончание Батайского авиационного училища имени Серова, работа инструктором.
23 августа 1941 — первый боевой вылет в районе Кривого Рога.
Март 1942 — перевод в 580-й истребительный авиаполк Северо-Западного фронта.
1 апреля 1942 — первый сбитый самолёт противника.
5 апреля 1942 — самолёт Маресьева подбит в районе «Демянского котла», вынужденная посадка на вражеской территории.
Июнь 1943 — возвращение в строй после ампутации стоп и протезирования.
Октябрь 1943 — служба в 63-м гвардейском истребительном авиаполку в должности помощника командира по воздушно-стрелковой службе.
1946 — выход в отставку в звании майора; публикация «Повести о настоящем человеке».
1949 — участие в Первом Всемирном конгрессе сторонников мира в Париже.
1956 — защита кандидатской диссертации по истории и начало работы в Советском комитете ветеранов войны.
8 мая 1967 — участие в церемонии зажжения Вечного огня у Могилы Неизвестного Солдата.
2001 — смерть в Москве.

Алексей Петрович Маресьев родился 7 (20) мая 1916 года в Саратовской губернии. Его детство прошло в непростых обстоятельствах. Отец, Пётр Авдеевич, умер, когда Алексею было три года, после ранения, полученного на фронтах Первой мировой войны. Мать, Екатерина Никитична, одна воспитывала троих сыновей — Алексея, Петра и Николая.

В детстве Маресьев часто болел, а тяжёлое течение малярии привело к ревматизму. Несмотря на это, он рано проявил упорство и силу характера. После окончания восьми классов школы в Камышине Маресьев поступил в фабрично-заводское училище № 32, где получил специальность токаря по металлу. В 1932 году он начал работать на Камышинском лесозаводе.

С юности Маресьев мечтал стать лётчиком, однако дважды получал отказ при поступлении в авиационное училище из-за состояния здоровья. Он не отказался от своей цели: заочно поступил на рабочий факультет Московского авиационного института, а в 1934 году был направлен на строительство Комсомольска-на-Амуре. Там он начал заниматься в аэроклубе, что стало важным этапом на пути к авиации. В октябре 1937 года Маресьев был призван в армию, а в 1940 году окончил Батайское авиационное училище имени Серова в звании младшего лейтенанта. После выпуска он остался в училище инструктором.

С началом Великой Отечественной войны Маресьев оказался на фронте. В августе 1941 года его направили в 296-й истребительный авиационный полк на Юго-Западном фронте. Первый боевой вылет он совершил 23 августа 1941 года в районе Кривого Рога.

В марте 1942 года Маресьева перевели в 580-й истребительный авиаполк Северо-Западного фронта, где он стал командиром звена. 1 апреля 1942 года он открыл боевой счёт, сбив транспортный самолёт Ю-52, а 4 апреля уничтожил ещё два самолёта того же типа.

5 апреля 1942 года в районе «Демянского котла» во время прикрытия бомбардировщиков самолёт Маресьева Як-1 был подбит. Лётчик совершил вынужденную посадку на вражеской территории. Получив тяжёлые травмы, он 18 суток пробирался к своим через глубокий снег. Сначала Маресьев ещё мог идти, затем передвигался ползком. В начале мая его, почти потерявшего сознание, нашли жители одной из деревень и помогли ему. 

Маресьева доставили в московский госпиталь в критическом состоянии. Из-за обморожения и начавшейся гангрены врачам пришлось ампутировать ему стопы обеих ног. Для военного лётчика такое ранение означало почти неизбежный конец службы, однако Маресьев добился возвращения в авиацию.

После установки протезов он заново учился ходить и сумел добиться такой физической формы, которая позволила ему пройти через многочисленные медицинские и административные препятствия. В июне 1943 года Маресьев вернулся в строй как лётчик-истребитель. С октября 1943 года он служил помощником командира 63-го гвардейского истребительного авиаполка по воздушно-стрелковой службе, позже стал штурманом полка.
За годы войны Алексей Петрович совершил 86 боевых вылетов и сбил 11 немецких самолётов, семь из них — уже после ранения. За проявленное мужество он был удостоен звания Героя Советского Союза.

В июле 1946 года Маресьев вышел в отставку в звании майора, однако продолжал вести активную жизнь. Он катался на лыжах и коньках, ездил на велосипеде, регулярно плавал. В начале 1950-х годов Маресьев ненадолго вернулся к полётам: в Москве, как инструктор спецшколы ВВС, он выполнил свои последние вылеты на учебном самолёте По-2.

Широкую известность Маресьев получил благодаря «Повести о настоящем человеке» Бориса Полевого, вышедшей в 1946 году. Книга, основанная на его биографии, заняла особое место в послевоенной культуре и долгое время использовалась в воспитательной работе. Самого Маресьева часто приглашали на торжественные мероприятия и встречи со школьниками.

После войны он активно занимался общественной деятельностью. В 1949 году Маресьев участвовал в Первом Всемирном конгрессе сторонников мира в Париже, спустя три года окончил Высшую партийную школу при ЦК КПСС, а в 1956 году защитил кандидатскую диссертацию по истории. С сентября того же года он работал ответственным секретарём Советского комитета ветеранов войны.

Среди памятных событий послевоенной биографии Маресьева выделяется участие в церемонии 8 мая 1967 года, когда он зажёг Вечный огонь у Могилы Неизвестного Солдата. За свои заслуги он был удостоен звания почётного гражданина нескольких городов, в том числе Камышина и Стара-Загоры.

Алексей Петрович Маресьев прожил долгую жизнь и до конца оставался примером стойкости и самообладания. Его биография вошла в историю не только как военный подвиг, но и как свидетельство огромной внутренней дисциплины. Он умер в Москве 18 мая 2001 года в возрасте 85 лет.