Во время коронационных торжеств 1894 г. случился конфуз: мощностей единственной Георгиевской электростанции для праздничной иллюминации не хватило. «Отцам города» пришлось срочно «одалживаться» электричеством у владелицы знаменитых Сандуновских бань Веры Фирсановой. Ее банная электростанция с честью выдержала испытание и ток в необходимых количествах дала. После этого было срочно начато строительство новой мощной электростанции на Раушской набережной. После ее сдачи в эксплуатацию в 1897 г. старая, как малосильная и малоэкономичная, была закрыта.
Георгиевская электростанция была построена в 1888 г. «Акционерным Обществом Электрического Освещения 1886 года» на углу Большой Дмитровки и Георгиевского переулка, на территории сада бывшего женского Георгиевского монастыря — отсюда и название электростанции. Автором проекта здания был архитектор Владимир Дмитриевич Шер, сын известного мастера художественной резьбы по кости, много работавшего в московских монастырях. Электростанция была выстроена в русском стиле с богатым декором по фасадам, угловыми башенками и целым рядом больших полуарочных окон. Первоначально оборудование станции состояло из четырех паровых машин и шести котлов. Предельная мощность, достигнутая к 1897 г., равнялась 2 000 лошадиных сил, обслуживала станция 800 абонентов и 25 000 лампочек накаливания при длине кабельной сети, включая уличное освещение, в 50 км.
После закрытия электростанции ее помещение некоторое время использовалось в качестве выставочного зала. В частности, в декабре 1901 г. здесь открылась «электрическая выставка», на которой впервые демонстрировали москвичам «беспроволочный телеграф» физика и известного изобретателя А.С. Попова.
В 1905 г. в здании разместился один из первых автомобильных гаражей. Через некоторое время здесь же открылся и магазин по продаже автомобилей «Фиат».
Вскоре после революции в бывшей электростанции был устроен первый в Москве автобусный парк, а через некоторое время — первый таксомоторный парк. Здание при этом получило название «Малый Манеж».
Потом здесь оборудовали станцию технического обслуживания гаража особого назначения (ГОН). Правительственные автомашины ремонтировались тут до 1994 г.
В 1995 г., в соответствии с постановлением Правительства Москвы, здание было реконструировано и приспособлено под размещение выставочного зала, названного «Новый Манеж», который и открыл свои двери уже на следующий год.
