Нынешний дворец в усадьбе Петровское-Разумовское изначально был возведён как главное здание Петровской сельскохозяйственной академии, ныне Аграрного университета имени К.А. Тимирязева. Закладка здания состоялась 23 июня 1863 года, а строительство было завершено к лету 1865 года. Работы вёл архитектор Пётр Кампиони по проекту Николая Бенуа — это фактически единственное произведение петербургского архитектора в Москве. Известно, что первоначально Бенуа хотел приспособить под требования учебного процесса усадебный главный дом, стоявший на этом месте, но впоследствии от этой мысли отказались, и старый дом был снесён.
Из исторических документов известно, что «помещения в нём обширны и барственны», а особенно красива была двусветная центральная зала. Дом был вытянутым и деревянным, с непропорционально большим куполом и десятиколонным портиком. На куполе находился громоотвод с позолоченной фигурой Славы. Усадьба Петровско-Разумовское известна с середины XVII века. В разное время ею владели Шуйские, Прозоровские, Нарышкины, Разумовские, братья фон Шульц. В 1861 году она была выкуплена в казну за 250 тысяч серебром специально для создания Петровской сельскохозяйственной академии. Академия располагается на территории усадьбы и сегодня.
Итак, вместо деревянного главного дома был построен каменный дворец в стиле необарокко. Главный фасад его довольно скромен и выделяется разве что часовой башенкой. Но эта незатейливость весьма обманчива. Парковый фасад представляет собой яркий контраст уличному: для него характерны смелые и размашистые барочные мотивы, в частности сильно выступающие ризалиты и декоративные детали.
Композиционные центры интерьера здания — это просторный вестибюль (он соответствует центральному ризалиту главного фасада) и зал (он занимает объём противоположного, паркового ризалита). Продольной осью здания является коридор, по обеим сторонам которого располагаются аудитории. Лестница во дворце исключительно утилитарна: она находится слева от вестибюля, как бы вне его объёма. Бенуа сознательно отказался от парадной лестницы: она заняла бы значительную часть вестибюля и затруднила передвижение потоков студентов. Кстати, вестибюль Бенуа «снимался» в фильме «В добрый час» (1956 год, режиссёр Виктор Эйсымонт, сценарист Виктор Розов).
Даже неискушённый в архитектуре человек заметит выпуклые стёкла в окнах дворца. Они были сделаны в Финляндии. Бенуа выбирал их специально для Петровской академии на Всероссийской выставке 1864 года.
В комплекс построек академии входят флигели, общежитие, химическая лаборатория и многочисленные другие корпуса. Возле главного дома разбит террасный регулярный парк.
Российский государственный аграрный университет — Московская сельскохозяйственная академия имени К.А. Тимирязева по праву считается старейшим и одним из наиболее авторитетных аграрных вузов страны. Его история начинается в эпоху масштабных реформ второй половины XIX века, когда перед Россией встала задача коренного обновления сельского хозяйства на основе научных знаний.
3 декабря 1865 года по Высочайшему повелению Императора Александра II была учреждена Петровская земледельческая и лесная академия — первое в России высшее учебное заведение, специализировавшееся на подготовке аграрных кадров. Создание академии стало прямым ответом на потребность государства в профессионалах, способных внедрять передовые методы земледелия, животноводства и лесного хозяйства. С самого начала вуз задумывался не только как образовательный, но и как научный центр, формирующий новые подходы к развитию сельского хозяйства.
За более чем полтора века в стенах Тимирязевки сложились мощные научные школы, определившие направление отечественной аграрной науки. Здесь работали и преподавали учёные, чьи труды получили широкое признание как в России, так и за её пределами. На базе подразделений академии со временем возникла разветвлённая сеть профильных образовательных и научно-исследовательских учреждений, сыгравших важную роль в развитии агропромышленного комплекса страны.
В XXI веке университет сохранил статус ведущего аграрного вуза России. Его значение заметно возросло после 2014 года, когда в состав РГАУ–МСХА имени К.А. Тимирязева были включены Московский государственный агроинженерный университет имени В.П. Горячкина и Московский государственный университет природообустройства. Это объединение укрепило научный и образовательный потенциал университета, расширив спектр направлений подготовки и исследований.
За годы существования университет подготовил свыше двухсот тысяч специалистов для сельского хозяйства и смежных отраслей, а также тысячи преподавателей для системы аграрного образования. Здесь защищены десятки тысяч кандидатских и докторских диссертаций. Значительное место в истории вуза занимает международное сотрудничество: обучение в академии прошли представители десятков стран Европы, Азии, Африки и Америки.
Сегодня РГАУ–МСХА имени К.А. Тимирязева представляет собой крупный учебно-научно-производственный комплекс, объединяющий институты, кафедры, исследовательские лаборатории, экспериментальные базы, музеи и студенческий городок. Университет ведёт активную научную деятельность, ежегодно реализуя масштабные исследовательские проекты, получая патенты и публикуя монографии и учебные издания. Вуз остаётся центром подготовки кадров для агропромышленного комплекса и играет ключевую роль в формировании современной аграрной политики России.
Признанием особого значения университета стало включение его в Государственный свод особо ценных объектов культурного наследия народов Российской Федерации, а также присвоение статуса базовой организации в сфере аграрного образования как на национальном, так и на международном уровне.
