Пётр I — одна из ключевых фигур русской истории, с именем которого связаны создание флота, основание Санкт-Петербурга, преобразование армии, Церкви, культуры и быта, а также управления государством в целом. Рассказываем, как младший царевич, не предназначавшийся к власти, стал единодержавным государем, провёл масштабные реформы и превратил Московское царство в империю.
Пётр I (1672–1725) — четырнадцатый ребёнок царя Алексея Михайловича, сын от второго брака, воспитывался как младший царевич, который не должен был править, но после Стрелецкого бунта 1682 года он стал соправителем при больном брате Иване V и регентстве сестры Софьи. Юность провёл в селе Преображенском, где создал «потешные» полки и увлёкся флотом. Отстранив царевну Софью в 1689 году, после смерти Ивана (1696 г.) Пётр I стал единодержавным правителем.
Азовские походы выявили слабость России без флота. Царь инкогнито отправился с Великим посольством в Европу (1697–1698 гг.), где учился кораблестроению, познакомился с жизнью Западной Европы и проникся убеждением в необходимости глубоких преобразований в России. Посольство прервал Стрелецкий бунт 1698 года, жестоко подавленный царём.
Потерпев в начале Северной войне (1700–1721 гг.) поражения под Нарвой, Пётр I реформировал армию и создал флот. По условиям Ништадтского мира (1721 г.) Россия получила желанный выход к Балтике. С 1721 года Пётр I получил титул императора Всероссийского.
Реформы Петра I охватили все сферы жизни государства: военное дело, управление (учреждение Сената и коллегий), социальную сферу (введение Табели о рангах, обложение подушной податью всё мужское население страны), экономику, Церковь (упразднение патриаршества, учреждение Синода). Весной 1703 года Пётр I заложил Петропавловскую крепость, основав Санкт-Петербург, куда позже перенёс столицу государства. Развивал образование, создал Кунсткамеру, основал Академию наук, начал печатать первую газету «Ведомости».
Пётр I умер в 1725 году, не оставив завещания. Его эпоха — это рождение империи, создание флота «с нуля», строительство новой — европейской по стилю — столицы, но и чудовищное напряжение народа, восстания, рост налогов. Он остался символом России, созданной «железом и кровью».
