Яузский бульвар — последний в Бульварном кольце города. Он является продолжением Покровского бульвара, однако зелёные насаждения не доходят до площади Яузских Ворот, заканчиваясь в районе Петропавловского переулка.
По данным П.М. Сытина, автора знаменитого исследования «Из истории московских улиц», в XIV–XV веках через Яузские ворота Белого города проходила важная сухопутная дорога, связывавшая Москву с Коломной, Рязанью и другими городами, а севернее вдоль Яузы располагались великокняжеские сады Ивана III. В XVII веке вблизи нынешнего Яузского бульвара находилась стрелецкая слобода полка Воробина, а на берегу реки существовала слобода серебряников — мастеров царского денежного двора.
В 1716 году в приходах церквей Троицы в Серебряниках и Николы в Воробине здесь располагались дворы купцов Гостиной сотни, подворье Новоспасского монастыря, дома военных и служилых людей, а также многочисленные владения причта. По другую сторону современного бульвара, в приходе церкви Петра и Павла на Кулишках, в это же время находились дворы вице-губернатора С.А. Колычева, стольников, представителей духовного и княжеского сословий, в том числе князя Ф.И. Юсупова и вдовы В.П. Еропкиной, а также посадских людей.
К середине XVIII века, по свидетельству П.М. Сытина, у Яузских ворот была устроена «рогатка», где несли ночное дежурство местные жители, охранявшие богатые дворы от возможных нападений.
Несмотря на то, что крепостная стена Белого города была постепенно срыта после указа императрицы Екатерины II от 1775 года, в этом районе бульвар был разбит не сразу. Огромный ущерб местности был нанесён в ходе Отечественной войны 1812 года: по Яузской дороге отступала французская армия, и территория будущего бульвара выгорела практически дотла.
В течение следующих двадцати лет дворы погорельцев перешли в собственность купцов, за исключением большого треугольного участка на месте современного дома 2/16 — усадьбы генерала Н.З. Хитрово. Именно благодаря ему Москва получила Хитровскую площадь. Аналогично Хитровской площади, бульвар был создан в 1824 году. Тогда зелёная полоса тянулась от Воронцова Поля до Петропавловского переулка. Несмотря на высочайшие указания, последний участок бульвара — от Петропавловского переулка до площади Яузских Ворот — оказался плотно застроен и даже в советский период не был расширен.
В 1867–1876 годах на бульваре происходило любопытное событие, привлекавшее многочисленных зрителей. Под руководством инженера В.А. Бабина здесь велись работы по бурению артезианской скважины на глубину 532 м. Однако в 1871 году, достигнув глубины 454 м, сломался буровой снаряд, и в течение последующих пяти лет продолжались работы по его извлечению. В ходе бурения была обнаружена грунтовая вода на глубине 23 м, после чего была устроена водокачка, снабжавшая водой значительную территорию города до 1902 года.
В 1887 году по Бульварному кольцу была проложена линия конки, а в 1911 году её сменил электрический трамвай, и Яузский бульвар стал частью кольцевого маршрута «А» — знаменитой «Аннушки». В советские годы трамвайное движение сократили на большинстве бульваров, однако на Яузском бульваре линия сохранилась.
Вплоть до Октябрьской революции 1917 года Яузский бульвар активно застраивался. Так, в начале XX века здесь появилось здание, напоминающее средневековый замок (1/15, стр. 8), сооружённое по заказу торговца чаем Филиппова архитектором А.В. Красильниковым. В советскую эпоху часть исторической застройки была утрачена, а на её месте возведены новые здания.
Застройка Яузского бульвара отличается большим стилистическим разнообразием. Рельеф имеет ступенчатый характер: внутренний проезд расположен выше прогулочной аллеи, а та, в свою очередь, выше внешнего проезда. В начале бульвара, на углу с Подколокольным переулком, находится известный «дом с фигурами» — жилой дом Военно-инженерной академии им. В.В. Куйбышева (1936–1941, архитектор И.А. Голосов). Его главный фасад оформлен в виде скошенного угла с большим прямоугольным порталом и аркой. По сторонам арки размещены гипсовые скульптуры рабочего с отбойным молотком и книгой и колхозницы с винтовкой и снопом. Архитектура здания сочетает черты постконструктивизма и сталинского ампира.
«Дом с фигурами» часто привлекал кинематографистов: его можно увидеть в фильме «Покровские ворота», а также в картине «Брат-2», в эпизоде, где Данила и Виктор идут по Яузскому бульвару.
На противоположной стороне бульвара расположены особняк Ф.К. Рюхарда, перестроенный в конце XIX века, доходный дом И.И. и Н.И. Болдыревых (№ 13), возведённый в 1908 году в стиле модерн, а также дом № 15 — усадьба Филипповых XVIII–XIX веков с постройками начала XX столетия.
В 2013 году на бульваре был установлен памятник дагестанскому поэту Расулу Гамзатову (скульпторы И. Новиков, Ш. Канайгаджиев, А. Тихонов). В композицию, помимо фигуры поэта, включены летящие журавли и строки его знаменитого стихотворения о войне:
строки его знаменитого стихотворения о войне:
"Мне кажется порою, что солдаты,
С кровавых не пришедшие полей,
Не в землю эту полегли когда-то,
А превратились в белых журавлей."
Одним из достоинств Яузского бульвара является его сравнительная немноголюдность: даже в выходные дни здесь можно спокойно отдохнуть, посидеть с книгой на скамейке, вдали от шумных потоков прохожих. При этом бульвар удобно расположен в транспортном отношении — к нему можно дойти пешком от станций метро «Китай-город» и «Чкаловская».
