Двухэтажное кирпичное здание расположено в глубине участка, ближе к Москве-реке. Его кубический объем с четырехскатной крышей, высокими дымниками на ней, узкими маленькими окнами, характерен для палат конца XVII века. Скорее всего, это палаты кожевенной слободы, старейший ее дом. Кожевенная слобода в этом месте окончательно оформилась в XVI в. (она упоминается в летописном известии о пожаре 1547 г.: "...в среду вторые недели по Пасце, в 10 часов дня, загорешаяся за Яузою на Болвановие и погореша Гончары и Кожевники вниз возле реку Москву"), и в следующем столетии в ней насчитывался 51 двор. Палаты, вероятно, совмещали жилье и производство - весь первый этаж занимает огромная одностолпная палата. Это как бы контора для управления всей слободской жизнью. Тут работали дьячки, стряпчие. Они ведали охраной, сбором податей. Тут же, скорее всего в нижнем этаже, хранились товары, которые вырабатывались на небольших производствах слободы. А может быть, это был жилой дом — на первом этаже располагалось производство, на втором жил сам хозяин предприятия. На огороженной территории усадьбы хранили сырье и готовую продукцию.

Второй этаж имел два самостоятельных входа с западной и южной стороны. Хорошо сохранились ниши для свечей-фонарей. Этот этаж и оформлен более пышно: треугольными многопрофильными фронтончиками окон, сложными кирпичными наличниками с колонками. Первый этаж от второго отделен горизонтальным поясом с поребриком. Здание завершает трехчастный кирпичный карниз, укрытый выходящим далеко за плоскость стены тесом.

После упразднения императором Петром I слободского строения древней столицы палаты стали мытным двором (попросту городской таможней). Приезжие купцы платили налог (мыт) за переправу товаров через Москву-реку и ввоз их в город. Как раз недалеко от палат, в районе теперешнего Новоспасского моста, находился пункт паромной переправы. В XIX веке в палатах были разные государственные учреждения, а потом они сдавались в наем.

После революции, в 20-х годах, в особняке устроили общежитие на несколько десятков человек, для чего убрали расположенную в центре дома несущую колонну (столп), разобрали своды второго этажа и присоединили двухэтажную пристройку, которая удлинила здание в два раза.

В 70-х особняк хотели снести, чтобы построить на его месте Центральную насосную станцию, но вмешались реставраторы, которые починили крышу, снова построили столп и сделали ремонт.

С 1983 года здание занимает издательство журнала «Знание — сила».