Здание на Петровке, 38 поражает монументальностью и дворцовой торжественностью, тогда как за безупречной фасадной маской скрывается трёхвековая хроника российской истории. От дворянского подворья XVIII века и Петровских казарм казарм до штаб-квартиры ГУВД – каждое столетие переписывало судьбу этого сооружения, оставляя на нём неизгладимый архитектурный след.
Здание Главного управления МВД России по г. Москве на Петровке, 38 – самое крупное и узнаваемое сооружение на улице, визуально напоминающее дворец благодаря внушительным размерам и обилию классических элементов сталинского ампира. Строгая симметрия главного фасада подчёркивается рустованным цоколем на первых трёх этажах, который придаёт основанию весомость. Стены оштукатурены и окрашены в бежево‑песочный цвет, а боковые крылья здания формируют парадный двор-курдонёр, открывающийся к улице: это не только усиливает ощущение монументальности, но и чётко разделяет публичную и служебную части. История здания началась во второй половине XVIII века с подворья князей Щербатовых; вероятно, в 1800 году здесь появился усадебный дом в стиле классицизма по проекту Осипа Бове. В 1816 году строение перешло к военному ведомству и было приспособлено под казармы. В 1827 году Фёдор Шестаков перестроил его под место предварительного заключения, а с 1842 года здесь размещались жандармские подразделения. После революции сооружение передали московской милиции, и в 1931 году сюда переехал Московский уголовный розыск, здесь же открылся музей истории МУРа. Ключевая перестройка произошла в 1952–1959 годах под руководством архитектора Бориса Мезенцева, одного из авторов высотного здания у Красных ворот: на месте двухэтажного особняка возникло шестиэтажное здание в духе сталинского ампира. В 2016-2018 годах прошла масштабная реновация с обновлением инженерных сетей, сооружением надземных переходов и приспособлением подвалов под служебные помещения. В это же время во дворе появился памятник героям фильма «Место встречи изменить нельзя». Здание неоднократно снималось в кино, начиная с сериала «Следствие ведут ЗнаТоКи» (1971), и со временем стало своеобразным символом учреждений уголовного розыска в отечественном кинематографе.
