Детство, семья и учёба
О.В. Басилашвили родился 26 сентября 1934 года в Москве. Его отец, Валериан Ношреванович Басилашвили, был директором Московского политехникума связи. Именно он восстановил грузинскую форму фамилии: прежде предки актёра носили русифицированную фамилию Басиловы, а также фамилию Бачило. Предки Басилашвили происходили из Тао-Кларджети, из области Басиани. Мать актёра, Ирина Сергеевна Ильинская, была филологом, доктором филологических наук, автором исследований о лексике А.С. Пушкина, книги «О богатстве русского языка» и учебника русского языка для учителей. Дед по материнской линии, Сергей Михайлович Ильинский, окончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества и работал архитектором. По его проекту был построен храм святых мучеников Адриана и Наталии у станции Лосиноостровская.
В 1941 году В.Н. Басилашвили добровольцем ушёл на фронт. Шестилетнего Олега вместе с матерью и бабушкой эвакуировали в Тбилиси. Военные годы запомнились ему тяжёлым голодом, на фоне которого у мальчика начался туберкулёз. В 1943 году отца демобилизовали, и семья вернулась в Москву. Олег окончил школу № 324.
Интерес к театру появился у него ещё в детстве, после того как мать привела шестилетнего сына на спектакль «Синяя птица». В школе он занимался в драматическом кружке и участвовал в постановках. Ещё раньше, в 1939 году, пятилетний Олег появился в фильме «Подкидыш» в небольшом эпизоде — в роли мальчика на велосипеде.
Несмотря на возражения отца, Басилашвили поступил в Школу-студию МХАТ на курс П.В. Массальского. Вместе с ним учились Е.А. Евстигнеев, М.М. Козаков и Т.В. Доронина. На третьем курсе Басилашвили и Доронина поженились.
После окончания учёбы супруги переехали в Ленинград. Первое время они жили у родителей Т.В. Дорониной. С 1956 по 1959 год оба работали в Ленинградском государственном театре имени Ленинского комсомола, позднее получившем название «Балтийский дом».
Большой драматический театр
В 1959 году Г.А. Товстоногов пригласил О.В. Басилашвили и Т.В. Доронину в Большой драматический театр имени Горького. Басилашвили дебютировал в роли Степана Лукина в спектакле «Варвары» по пьесе М. Горького.
Первые годы в БДТ складывались непросто. Актёр получал преимущественно небольшие роли и в какой-то момент даже собирался уйти из театра, однако Г.А. Товстоногов убедил его остаться.
Переломной стала работа в спектакле «Ещё раз про любовь» по пьесе Э.С. Радзинского, поставленном в 1964 году. Басилашвили сыграл Феликса — учёного, чья внешняя сдержанность постепенно раскрывалась по ходу действия. Через несколько лет актёр исполнил Хлестакова в «Ревизоре» Н.В. Гоголя. После этой работы Г.А. Товстоногов всё чаще поручал ему крупные и сложные роли.
За годы работы в БДТ О.В. Басилашвили создал около пятидесяти сценических образов. Среди них — Гаев в «Вишнёвом саде», Андрей Прозоров в «Трёх сёстрах», Барон в «На дне», Креон в «Антигоне», Мольер в пьесе М.А. Булгакова «Мольер», штабс-капитан Копылов в «Тихом Доне» по М.А. Шолохову, князь К. в «Дядюшкином сне» по Ф.М. Достоевскому.
За роль князя К. в спектакле Т.Н. Чхеидзе «Дядюшкин сон» актёр получил в 2009 году премию «Золотая маска» за лучшую мужскую роль. В спектакле «Лето одного года» его партнёршей стала А.Б. Фрейндлих. За роль Нормана Тэйера в этой постановке в 2012 году Басилашвили был удостоен Российской национальной актёрской премии «Фигаро» имени А.А. Миронова.
Кинематограф в творчестве Олега Басилашвили
После детского эпизода в «Подкидыше» О.В. Басилашвили почти два десятилетия не снимался. В кино он вернулся в 1956 году, сыграв в фильме «Невеста». В 1960-е годы последовали работы в экранизациях и телевизионных постановках: «Горячая душа», «Гранатовый браслет» по А.И. Куприну, «Старшая сестра», «Чудаки», «Возвращение „Святого Луки"».
Одной из первых крупных работ стала роль Арнольда Лахновского в многосерийном фильме «Вечный зов», создававшемся в 1973–1983 годах режиссёрами В.А. Краснопольским и В.И. Усковым. Лахновский задумывался как однозначно отрицательный персонаж, однако Басилашвили стремился сделать его психологически убедительнее и сложнее.
В 1975 году Э.А. Рязанов пригласил актёра на роль Ипполита в фильме «Ирония судьбы, или С лёгким паром!». В 1976 году Басилашвили снялся в «Днях Турбиных» по пьесе М.А. Булгакова и в фильме Н.С. Михалкова «Раба любви», где сыграл кинодеятеля Савву Южакова.
Особенно заметным для актёра стал конец 1970-х — начало 1980-х годов, когда вышли его самые известные фильмы Э.А. Рязанова и Г.Н. Данелии.
В «Служебном романе» 1977 года Басилашвили сыграл Юрия Самохвалова — успешного служащего, вернувшегося из-за границы и занявшего высокий пост. Роль принесла актёру всесоюзную известность.
Два года спустя появился «Осенний марафон» Г.Н. Данелии. Андрей Бузыкин в исполнении Басилашвили — переводчик, который постоянно оказывается между обязательствами перед близкими, коллегами и собственной неспособностью сказать «нет». Этот образ стал одной из центральных работ актёра в кино.
В фильме Э.А. Рязанова «О бедном гусаре замолвите слово» Басилашвили исполнил роль графа Мерзляева, чиновника, прибывшего в провинциальный город с тайной проверкой. В «Вокзале для двоих» он сыграл пианиста Платона Рябинина. Картина участвовала в конкурсной программе Каннского кинофестиваля.
В 1990-е и 2000-е годы актёр продолжал работать в кино и на телевидении. В сериале «Идиот» 2003 года по роману Ф.М. Достоевского он сыграл генерала Епанчина. В 2005 году в экранизации «Мастера и Маргариты» В.В. Бортко исполнил роль Воланда. В 2007 году Басилашвили появился в сериале «Ликвидация» в роли старика-ясновидца.
Семья. Общественная деятельность
Первой женой О.В. Басилашвили была Т.В. Доронина. Они поженились во время учёбы в Школе-студии МХАТ, вместе начинали профессиональную театральную карьеру и переехали в Ленинград. Брак завершился в 1963 году.
Второй женой актёра стала Галина Евгеньевна Мшанская, журналист и редактор ленинградского телевидения. Они познакомились в начале 1960-х годов во время работы над телеспектаклем «Кюхля»: Басилашвили участвовал в постановке как актёр, а Мшанская занималась музыкальным оформлением. В семье родились две дочери — Ольга и Ксения. Супруги прожили вместе более шестидесяти лет, до смерти Г.Е. Мшанской в марте 2026 года.
В конце 1980-х годов О.В. Басилашвили был депутатом Верховного Совета СССР, а в 1990–1993 годах — народным депутатом РСФСР. Он выступал за возвращение Ленинграду исторического названия Санкт-Петербург.
В 1993 и 1995 годах Басилашвили баллотировался в Государственную думу от демократических избирательных объединений.
Награды
О.В. Басилашвили получил звание заслуженного артиста РСФСР в 1969 году, народного артиста РСФСР — в 1977-м, народного артиста СССР — в 1984 году. В 1979 году ему была присуждена Государственная премия РСФСР имени братьев Васильевых.
Среди государственных наград актёра — орден Трудового Красного Знамени, орден Дружбы, орден Почёта и орден «За заслуги перед Отечеством» IV, III и II степеней.
Басилашвили дважды отмечен премией «Золотая маска»: в 2009 году — за лучшую мужскую роль в спектакле «Дядюшкин сон», в 2014-м — за выдающийся вклад в развитие театрального искусства. Среди других наград — премии «Золотой софит», «Ника» в номинации «Честь и достоинство», «Фигаро» имени А.А. Миронова, «Звезда Театрала», Международная премия имени К.С. Станиславского и премия «Балтийская звезда».
С 2012 года О.В. Басилашвили — почётный гражданин Санкт-Петербурга. Он также является почётным членом Российской академии художеств и академиком Российской академии кинематографических искусств «Ника».
