Раиса Максимовна Горбачёва, урождённая Титаренко, родилась 5 января 1932 года в Рубцовске Западно-Сибирского края. Её отец Максим Андреевич Титаренко работал на железной дороге, мать Александра Петровна происходила из крестьянской семьи.
Из-за работы отца семья часто переезжала. Раиса училась в разных школах Сибири и Урала, а среднюю школу окончила в Стерлитамаке с золотой медалью. В 1949 году она поступила без вступительных экзаменов на философский факультет МГУ им. М.В. Ломоносова.
Учёба и семья
Во время учёбы в МГУ Раиса Титаренко познакомилась со студентом юридического факультета Михаилом Горбачёвым. 25 сентября 1953 года они поженились.
После окончания университета в 1955 году Михаил Горбачёв был направлен на работу в Ставрополь. Раиса Максимовна переехала вместе с ним. Первые годы ей не удавалось найти работу по специальности, позднее она начала преподавать философию, читала лекции в обществе «Знание» и занималась социологическими исследованиями.
В январе 1957 года у Горбачёвых родилась дочь Ирина.
В 1967 году Раиса Горбачёва защитила кандидатскую диссертацию в Московском государственном педагогическом институте им. В.И. Ленина и получила степень кандидата философских наук.
В декабре 1978 года, после избрания Михаила Горбачёва секретарём ЦК КПСС, семья переехала в Москву. Раиса Максимовна продолжила преподавательскую работу и читала лекции.
Общественная роль
После избрания Михаила Горбачёва Генеральным секретарём ЦК КПСС в 1985 году Раиса Максимовна всё больше занималась общественной и представительской деятельностью.
Она сопровождала мужа в зарубежных поездках, присутствовала на официальных встречах, участвовала в культурных и общественных мероприятиях. Для супруги советского руководителя такая постоянная публичность была необычной и вызывала заметный интерес как за рубежом, так и в СССР.
За границей её деятельность получила широкую известность. В 1987 году британский журнал Woman’s Own назвал её женщиной года. Она также получила премию «Женщины за мир», а в 1991 году — премию «Леди года».
В СССР отношение к её публичности было неоднозначным. Раиса Горбачёва становилась объектом критики, обсуждений и многочисленных слухов, однако эта сторона её биографии не определяла основное содержание её общественной работы.
Август 1991 года
Во время августовского путча 1991 года семья Горбачёвых находилась в Форосе и была фактически изолирована.
Эти события тяжело сказались на здоровье Раисы Максимовны. Она перенесла микроинсульт, после которого у неё ухудшилось зрение и возникли нарушения речи.
После возвращения из Фороса она продолжала общественную деятельность, но уже не играла той представительской роли, которую выполняла в годы руководства Михаила Горбачёва Советским Союзом.
Общественная и благотворительная деятельность
Раиса Горбачёва участвовала в создании Советского фонда культуры и входила в его президиум. Фонд поддерживал музеи, библиотеки, реставрационные проекты и возвращение в страну культурных ценностей и архивов.
Особое внимание Раиса Максимовна уделяла помощи детям. Она участвовала в работе Фонда «Помощь детям Чернобыля», сотрудничала с Международной благотворительной ассоциацией «Гематологи мира — детям» и помогала Центральной детской больнице в Москве.
После отставки Михаила Горбачёва с поста президента СССР супруги продолжили работу в Горбачёв-Фонде. Раиса Максимовна участвовала в подготовке его книг, проверяла факты и цифры.
В 1997 году она создала Клуб Раисы Максимовны. Его работа была связана с социальными вопросами, положением женщин, проблемами детства, семейного насилия и поддержкой общественных инициатив.
Раиса Горбачёва также была автором книги «Я надеюсь...», в которой рассказывала о своей жизни, семье, общественной деятельности и событиях перестройки.
Последние годы
В июле 1999 года у Раисы Горбачёвой была обнаружена острая форма лейкемии. Она проходила лечение в немецком городе Мюнстере.
Новость о болезни вызвала большое число откликов. В клинику приходили письма и пожелания выздоровления из России и других стран.
20 сентября 1999 года Раиса Максимовна Горбачёва умерла. 23 сентября её похоронили на Новодевичьем кладбище в Москве.
После её смерти благотворительные проекты, связанные с помощью детям с онкологическими и гематологическими заболеваниями, получили продолжение.
В Санкт-Петербурге был создан Научно-исследовательский институт детской онкологии, гематологии и трансплантологии им. Р.М. Горбачёвой. Он занимается лечением детей с тяжёлыми заболеваниями крови и онкологическими заболеваниями.
