За массивными корпусами ГЭС № 1 им. П.Г. Смидовича на Раушской набережной, во дворе, скрывается необычное здание с зелёным фасадом. С первого взгляда непросто определить, к какой эпохе относится этот дом, составленный из разнородных архитектурных объёмов и при этом украшенный белыми колоннами. Разгадка кроется в его истории, начавшейся ещё в XVIII веке и продолжившейся в XX столетии.
В основе сооружения лежит старинный особняк, перестроенный в 1920-е годы в стиле конструктивизма, придавшего зданию разновеликие объёмы, подчеркнутую геометричность и резкость линий. В 1950-е годы дом вновь подвергся перестройке — на этот раз в формах неоклассики, обращённой к античному наследию и эпохе Возрождения. Тогда на фасаде в ряде мест появилась рустовка — обработка под грубый камень, а на уровне второго и третьего этажей были устроены плоские колонны-пилястры.
В 1896 году по распоряжению императора Александра III на Раушской набережной была построена первая в Москве электростанция переменного тока, ныне известная как ГЭС-1 имени П.Г. Смидовича. После революции 1917 года объект перешёл в государственную собственность, и в 1920–1930-е годы территория вокруг станции начала активно застраиваться и переоборудоваться для нужд МОГЭС, позднее преобразованной в «Мосэнерго».
В ходе расширения комплекса в его границы вошёл небольшой особняк XVIII века по адресу Раушская набережная, 14. Здание оказалось в тыльной части территории, рядом с правлением. Со временем его передали энергетикам и разместили здесь дом культуры. Для перестройки особняка в духе популярного тогда конструктивизма был приглашён архитектор Сергей Кожин.
В начале 1920-х годов при крупных промышленных предприятиях страны активно создавались рабочие клубы — просветительские и агитационные учреждения, сочетавшие функции домов культуры. В них действовали театральные, музыкальные и художественные студии.
В 1920 году в бывшем доме Медведева на Раушской набережной, 14 открылся клуб при МГЭС-1. Два года спустя он стал объединённым рабочим клубом МГЭС-1 и МОГЭС под названием «Красный луч» и вошёл в число наиболее известных подобных учреждений Москвы. Здесь работало около двадцати кружков, объединявших свыше 650 человек. При клубе действовали две библиотеки — имени К.А. Тимирязева и библиотека массовой книги.
В разные годы в клубе выступали, вели занятия и преподавали известные писатели, художники и артисты. В 1922 году был открыт драматический кружок под руководством артиста Малого театра В.В. Максимова; в 1943 году в клубном театре работал драматург Виктор Розов; в 1923 и 1950–1955 годах в художественной студии преподавал график Д.Б. Даран. Самым же знаменитым гостем клуба «Красный луч» стал В.В. Маяковский, прочитавший здесь 9 ноября 1929 года свою пьесу «Баня».
Со временем за учреждением закрепилось название ДК Энергетиков, под которым здание на Раушской набережной известно и сегодня. К концу 1960-х годов Дом культуры переживал спад: молодёжь утратила интерес к традиционным формам самодеятельности. Для обновления культурной программы заместитель управляющего «Мосэнерго» поручил комсомолке Надежде Оспановой разработать новые форматы работы с молодёжью.
По её инициативе появился проект «Орбита», название которого отсылало к актуальной в то время космической тематике. Программа включала лекцию с участием специалистов Радиокомитета, выступление известного артиста и, главное, концерт первых советских рок-групп. В 1960–1970-е годы на сцене ДК выступали «Рубиновая атака», «Сокол», «Аргонавты», «Второе дыхание», «Блики», «Миражи», «Славяне», «Скоморохи» Александра Градского и другие коллективы. Почти все они исполняли кавер-версии зарубежных хитов, избегая песен на русском языке.
Несмотря на небольшую вместимость зала, «Орбита» стала главным рок-н-ролльным событием Москвы, а ДК Энергетиков — колыбелью советского рока. Концерты собирали огромную аудиторию, а сведения о них распространялись главным образом устно, поскольку официальная реклама практически отсутствовала.
Проект существовал с 1967 по 1973 год и был закрыт по совокупности причин. Существенную роль сыграли организационные трудности: зал вмещал лишь 480 человек, тогда как желающих попасть на концерты было значительно больше. Вторым фактором стала спекуляция билетами, перепродававшимися при номинальной цене в 30–50 копеек по нескольку рублей, что привлекло внимание руководства. Третьей причиной стали идеологические разногласия: тексты и музыкальный стиль многих коллективов вызывали настороженность со стороны комсомольских и ведомственных структур. Наконец, смена директора ДК стала завершающим этапом: выпускник ГИТИСа С. Ершов сделал ставку на развитие театра, и новый проект постепенно вытеснил «Орбиту».
В 2008 году эпоха рабочего клуба завершилась, однако некоторое время здание сохраняло культурные функции. В 2010 году здесь разместилась Театр-студия Института русского театра; с ноября 2010 по июнь 2011 года в её стенах было сыграно более пятидесяти спектаклей — от школьной классики до современной драматургии. Просуществовав несколько лет, студия прекратила работу. В настоящее время здание используется как офисное, оставаясь немым свидетелем насыщенной и многослойной культурной истории.
