Фонтан-памятник «Принцесса Турандот» появился на Арбате в 1997 году, хотя идея создания фонтана на этой небольшой площадке у «палаццо» Вахтанговского театра возникла ещё в 1975 году в связи с реализацией плана сделать Арбат пешеходным.
Монумент открыли в честь 75-й годовщины первой постановки спектакля «Принцесса Турандот» в Театре Вахтангова, рядом с которым и был установлен фонтан. Ещё одной значимой датой, к которой приурочили открытие, стало 850-летие Москвы. На торжественную церемонию пригласили актёров Юлию Борисову и Василия Ланового, на протяжении многих лет воплощавших на сцене образы главных героев.
Сюжет разворачивается вокруг своенравной китайской принцессы Турандот, которая категорически отказывается выходить замуж. Чтобы отвадить настойчивых претендентов на её руку, она устанавливает жестокое правило: каждый жених обязан разгадать три невероятно сложные загадки, а тот, кто ошибётся, будет казнён. Несмотря на грозное условие, поток влюблённых не прекращается. Один за другим женихи прибывают ко дворцу, слышат загадки принцессы и неминуемо отправляются на казнь.
Но однажды появляется новый претендент. Зрители сразу понимают, что перед ними принц Калаф, однако Турандот ещё не догадывается о его истинном происхождении. Как и прежде, она предлагает ему испытание — разгадать загадки. Далее сюжет разворачивается в череде ярких событий, где трагические моменты переплетаются с комическими. В финале история приходит к счастливому завершению: неприступная принцесса преображается, проникается искренними чувствами к принцу, и пара соединяется узами брака.
Впервые спектакль по сказке итальянского драматурга Карло Гоцци был показан на сцене театра в 1922 году и стал последней прижизненной постановкой Евгения Вахтангова, а также символом его театральной школы. В режиссёрском прочтении классический сюжет превратился в ироническую сказку, в которой актёры не играли самих героев, а изображали венецианскую театральную труппу, разыгрывающую «Принцессу Турандот». Остроумные современные комментарии действующих лиц, выражение собственного отношения к персонажам и сюжету, а также карнавальное настроение принесли постановке ошеломительный успех.
Перед Театром имени Вахтангова, в уютном закоулке Старого Арбата, установлена скульптура принцессы, восседающей на троне под балдахином. Автор проекта Александр Бурганов выбрал классическое композиционное решение: бронзовая фигура и трон, украшенные позолотой, помещены в беседку-ротонду и возвышаются на гранитном постаменте.
В основание встроена фонтанная система, а вся композиция размещена в овальной чаше из серого гранита с бетонными тумбами. Бортики чаши служат удобными сиденьями, полуциркулярная площадка с тремя ступенями придаёт ансамблю завершённость, а с наступлением темноты включается подсветка.
Александр Николаевич Бурганов (род. в 1935 году) — советский и российский скульптор, доктор искусствоведения, педагог, профессор, член Президиума Российской академии художеств, народный художник РСФСР, лауреат Государственной премии СССР и Государственной премии Монголии.
С юных лет он занимался творчеством, учился в детской художественной студии в Баку. В 1959 году поступил в Московское художественно-промышленное училище (ныне Российский государственный художественно-промышленный университет имени С. Г. Строганова) на отделение скульптуры, где обучался у Георгия Мотовилова и Гавриила Шульца.
В 1962 году был приглашён преподавать в училище, занимал должности старшего преподавателя, затем доцента, профессора, заведующего кафедрой архитектурно-декоративной пластики. В 1986 году принимал участие в оформлении станции Московского метрополитена «Третьяковская», для которой выполнил портретные барельефы выдающихся русских художников.
Работы скульптора находятся в коллекциях как российских, так и зарубежных художественных музеев. В 2001 году в Москве, в Большом Афанасьевском переулке, был открыт Московский государственный музей «Дом Бурганова». Среди наиболее известных памятников, находящихся на территории России, — монумент «400 лет городу Орлу», монумент «Дружба народов» в честь 400-летия присоединения Удмуртии к России в Ижевске, памятник Александру Пушкину и Наталье Гончаровой на Арбате и другие.
С момента установки фонтан-памятник неоднократно проходил работы по обновлению и сохранению. В начале осени 2023 года скульптуру демонтировали и перевезли в мастерскую, где специалисты в течение трёх месяцев провели реставрацию и восстановили первоначальный облик композиции.
Сегодня фонтан-памятник остаётся ухоженным и действующим элементом городского пространства. Он служит популярным местом для встреч, фотосессий и отдыха во время прогулок по Старому Арбату. Позолоченная Турандот воспринимается как живой символ Театра имени Вахтангова и одна из узнаваемых достопримечательностей Москвы.
.jpg&w=1920&q=75)
