В 1927 году великий реформатор театра Константин Сергеевич Станиславский задействовал знаменитого архитектора Алексея Викторовича Щусева в новой для него роли – сценографа. Являясь большим поклонником прославленного режиссера и великого актера, Щусев согласился создать декорации к постановке пьесы «Сёстры Жерар» в Московском Художественном театре. Автор-перфекционист, Щусев создал блестящие эскизы нескольких первых картин пьесы, а также костюмы персонажей пьесы Владимира Масса (по мелодраме Деннери и Кормона) «Две сиротки». Общение с артистами, погружение в тонкости театрального процесса, творческое закулисье настолько увлекли Щусева, что, едва закончив проект, он спроектировал для актеров МХАТа многоквартирный жилой дом.
Для строительства кооперативного дома выделили участок рядом с храмом Воскресения Словущего на Успенском вражке, в Брюсовом (до 1962 года — Брюсовском) переулке. Дом был построен всего за один год. Здание в стиле конструктивизма имеет статус памятника истории и культуры федерального значения.
Внутренняя планировка и отделка больших квартир 6-этажного сооружения отличалась повышенным комфортом, поскольку была создана с учетом пожеланий жильцов. В некоторых квартирах были задействованы камины, а в одной даже имелся бассейн. Потолки были щедро украшены лепниной. В артистическом доме, спроектированном в стиле раннего советского конструктивизма, устроил себе квартиру-мастерскую и автор проекта, А.В. Щусев.
Среди знаменитых жильцов дома был один из основателей МХТ Иван Москвин, прослуживший в труппе легендарного театра до конца своих дней. С 1946 по 1993 годы именем Москвина была названа улица, которой в постперестроечные годы вернули ее прежнее название – Петровский переулок (тянется от Большой Дмитровки до Петровки).
На фасаде дома установлены мемориальные доски в память о знаменитых артистах, долгие годы живших в этом историческом особняке. В разное время тут проживали:
· В.И. Качалов (1875-1948): народный артист СССР, актер театра;
· Н.Н. Литовцева (1878-1956): актриса, режиссер и педагог МХАТ;
· И.М. Москвин (1874-1946): народный артист СССР, актер и режиссер МХАТа;
· М. Леонидов (1873-1941): народный артист СССР, актер, режиссер, педагог;
· Е.В. Гельцер (1876-1962): артистка балета, народная артистка РСФСР; балерина Большого и Мариинского театров;
· В.Д. Тихомиров (1878-1956): советский артист балета, народный артист РСФСР, балетмейстер Большого театра и преподаватель хореографического училища;
· М.Э. Лиепа (1936-1989): народный артист СССР, выдающийся танцовщик балета;
· Г.Г. Шпет (1879-1937): выдающийся ученый, философ, лингвист, психолог, член художественного совета МХАТа, профессор Академии высшего актерского мастерства.
В доме по сию пору живут потомки прославленных деятелей культуры, искусства и науки.
