Православная церковь Михаила Архангела входит в состав Клинического городка, возведенного на Девичьем поле в 1887–1897 годах. Комплекс, расположенный вдоль Большой Царицынской улицы (ныне Большая Пироговская), включал здания клиник и институтов, которые относились к медицинскому факультету Московского университета. С инициативой строительства выступил директор акушерской клиники профессор А.М. Макеев, пожелавший возвести храм в память о своем брате Михаиле. Проект пятиглавого храма в русском стиле выполнил архитектор М.И. Никифоров, до этого участвовавший в проектировании зданий Клинического городка. Прямоугольный в плане храм увенчан пятью главами, которые завершены шатрами. Центральная глава имеет световой барабан. Угловые компартименты снаружи выделены в самостоятельные объемы и завершаются рядами кокошников, на них поставлены декоративные боковые главки. К западному фасаду примыкает притвор с невысокой шатровой колокольней. Строительство церкви велось в 1894–1897 годах под руководством архитектора А.Ф. Мейснера. Боковые приделы были освящены во имя святого Александра Невского (в память о профессоре Макееве) и великомученицы Екатерины (в память о его сестре). К храму была приписана часовня при Патологоанатомическом институте, которая в 1903 году была перестроена в церковь.
С 1918 года церковь Михаила Архангела, ранее относившаяся к университетским клиникам, стала приходским храмом. В 1931 году она была закрыта по инициативе руководства и рабочих завода «Каучук». Здание передали Медицинскому институту имени И.М. Сеченова. Храм лишился шатровых завершений и архитектурного декора. В 1977 году институт приступил к разборке здания для строительства пищеблока, но благодаря вмешательству общественности работы были остановлены. Однако церковь была заброшена и продолжала разрушаться. Только в 1992 году в ней вновь стали совершаться богослужения, первоначально в Екатерининском приделе. Одновременно началась реставрация храма по проекту Н.Д. Недовича. Храм был освящён патриархом Алексием II во время празднования 100-летия Клинического городка. Повторное освящение состоялось в 2002 году, после окончания основных работ по реставрации.
Девичье поле — один из исторических районов Москвы, название которого связано не только с живописным звучанием, но и с насыщенным прошлым. Ещё во второй половине XIX века эта местность воспринималась как пространство для прогулок и народных гуляний. Однако уже к концу столетия здесь началось масштабное строительство, превратившее территорию в крупнейший медицинский центр. На Девичьем поле был создан целый клинический городок Московского университета — комплекс лечебных и учебных учреждений, объединённых общей научной и образовательной задачей.
В состав городка входили клиники, научные лаборатории, кафедры медицинского факультета, а также жилые дома для преподавателей и общежития для студентов. Архитектурный облик этих зданий отличался выразительностью. В конце XIX века архитекторы чаще всего работали над дворцами, усадьбами и храмами, поэтому и университетские клиники проектировались с характерной для того времени торжественностью и декоративностью. Даже технические сооружения получали художественное оформление: например, водонапорная башня была задумана как часть ансамбля и напоминала башню средневекового замка.
Масштаб строительства оказался по-настоящему значительным. Для реализации проекта использовались как государственные средства, так и крупные частные пожертвования. Московские промышленники и благотворители активно участвовали в создании клиник, передавая университету здания и средства на их оборудование. В развитие клинического городка внесли вклад многие известные меценаты — представители купеческих семей и предпринимательских династий. Их пожертвования позволили построить новые лечебные корпуса, амбулатории и специализированные институты, а также обеспечить клиники современным оборудованием.
Так, на частные средства были возведены психиатрическая, акушерская и гинекологическая клиники, детская больница, клиника кожных болезней, институт для лечения опухолей и ряд других учреждений. Благотворители нередко брали на себя не только строительство зданий, но и их оснащение, а иногда и содержание больных. В результате клинический городок стал одним из крупнейших медицинских центров своего времени. По подсчётам исследователей, общий объём частных вложений в строительство и оборудование клиник оказался даже выше государственных ассигнований.
Не менее важную роль играли профессора Московского университета. Они занимались организацией медицинского образования, привлекали средства для строительства и оснащения клиник, а нередко и сами участвовали в благотворительной деятельности. Благодаря их усилиям на Девичьем поле сформировалась уникальная система медицинской помощи, в которой обучение студентов, научные исследования и лечение пациентов существовали как единое целое.
В клиническом городке работали тысячи врачей, здесь проходили практику десятки тысяч студентов-медиков, преподавали выдающиеся профессора. Комплекс был продуман как особая научно-медицинская среда, где лаборатории, больничные корпуса и учебные аудитории составляли единый организм. Подобного масштаба медицинского центра в мире тогда практически не существовало. Не случайно немецкий учёный Рудольф Вирхов, познакомившись с организацией работы московских клиник, отметил: «Мы многому научились у русских».
Сегодня территория бывшего клинического городка по-прежнему напоминает небольшой город. Здесь проходят аллеи и проезды, стоят здания университетских клиник, храмы и памятники выдающимся врачам. Девичье поле остаётся важным историческим и медицинским пространством Москвы — местом, где формировались традиции отечественной медицинской науки и практики.
