Сретенка раскрывается как живая летопись Москвы: от древних храмов, провожавших и встречавших купцов и паломников, до благородных доходных домов начала ХХ века. В облике каждого здания — своя судьба и своя страница городской истории, доступная внимательному и вдумчивому взгляду.
Сретенка — древняя улица Москвы протяжённостью около 700 метров, соединяющая Сретенский бульвар и Сухаревские площади на Садовом кольце. Она является частью северо-восточного транспортного луча, который начинается от Большой Лубянки и за Садовым кольцом продолжается как Проспект Мира и Ярославское шоссе. Своё название улица получила в связи с событиями 1395 года: тогда для молитвы об избавлении Москвы от войск Тамерлана в город перенесли икону Владимирской Божией Матери. На месте её встречи («сретения») в 1397 году был основан Сретенский монастырь. С XII века Сретенка являлась частью дороги во Владимир и Ростов, а с XIV века — путём к Троице-Сергиевой лавре. До XVIII века улица считалась главной в Москве, пока эту роль не перехватила Тверская.. В XVI–XVII веках вдоль Сретенки располагались слободы — Печатная, Пушкарская, Сретенская и другие, а с XVIII века район приобрёл торгово-ремесленный характер: здесь было множество лавок, трактиров, чайных и мелких магазинчиков. Названия переулков — Печатников, Колокольников, Пушкарёв — отражали занятия жителей, а такие топонимы, как Ананьевский, Ащеулов, Большой Головин, Даев, восходят к именам местных домовладельцев. В XIX — начале XX века Сретенка оставалась одним из самых оживлённых мест Москвы. В советское время улица сохранила свою активную городскую жизнь: здесь работали магазины, кинотеатры (в том числе «Уран» в доме № 19, действовавший с 1914 по 1997 год), сохранялось интенсивное пешеходное и транспортное движение. Серьёзные изменения пришлись на 1930-е годы: был частично разрушен храм Троицы Живоначальной в Листах, а с 1934 года перестала существовать Сухарева башня — выдающийся архитектурный памятник конца XVII века, замыкавший перспективу улицы. В 1950-е годы была уничтожена колокольня храма, однако в 1990–2000-е годы он был полностью восстановлен. Сегодня Сретенка в основном сохранила застройку XIX — начала XX века, включая церкви, доходные дома и купеческие усадьбы, оставаясь оживлённой городской улицей с кафе и ресторанами.
На Мясницкой улице стоит Чайный дом Перлова — здание конца XIX века, перестроенное архитектором К.К. Гиппиусом в экзотическом «китайском» стиле. Его фасад с драконами, керамикой и пагодой появился как рекламный жест московского чаеторговца С.В. Перлова и со временем превратил дом в один из самых узнаваемых торговых адресов города.
Чайный дом на Мясницкой улице, «дом-пагода», — здание в псевдокитайском стиле в центре Москвы, построенная купцом Сергеем Васильевичем Пéрловым с коммерческим интересом. В 1893 году он заказал архитектору Р.И. Клейну строгое неоклассическое трёхэтажное здание, но через два года, в 1895, экстренно перестроил его в стиле шинуазри. Причина — визит в Москву китайского сановника Ли Хунчжана. Перлов надеялся, что высокий гость остановится именно у него и потом поспособствует заключению выгодных контрактов с производителями китайского чая. Архитектор К.К. Гиппиус всего за год превратил особняк в «китайскую шкатулку» с драконами, фонариками и пагодой со звенящими колокольчиками.
Однако китайский сановник предпочёл остановиться у старшего брата, Семёна Васильевича Перлова, унаследовавшего от отца чаеторговую компанию. Тем не менее, здание стало сенсацией и лучшей рекламой: москвичи приходили посмотреть на диковинку и покупали чай. После революции 1917 года дом национализировали, верхние этажи отдали под коммуналки, но чайный магазин на первом этаже работал всегда. К концу 1990-х годов здание обветшало, но правнучка Сергея Васильевича Перлова, Ж.Ю. Киртбая, инициировала реставрацию, которая длилась 12 лет. Сегодня Чайный дом вновь встречает гостей — здесь, как и 130 лет назад, продают чай и кофе.
