Большая Сухаревская площадь в Москве – это историческое место с богатым культурным наследием, которое продолжает играть важную роль в жизни города. Её значение многогранно и включает историческую память, архитектурное наследие и транспортную функцию. Площадь находится на Садовом кольце и занимает пространство между Проспектом Мира, Сретенкой и Садово-Спасской улицей, а с западной стороны к ней примыкает Малая Сухаревская площадь. Также здесь располагаются входы на станцию метро «Сухаревская» Калужско-Рижской линии.
В 1930-е годы был разработан план Генеральной реконструкции Москвы, согласно которому планировалось расширить центральную часть города. По мнению советского руководства, Сухарева башня мешала развитию транспортной магистрали, поэтому её было решено снести. На защиту памятника архитектуры встали многие деятели культуры, в том числе художник и искусствовед Игорь Грабарь, академики архитектуры Иван Фомин и Иван Жолтовский, а инженер Владимир Образцов разработал техническое обоснование передвижки башни на случай, если будет признано, что ее нельзя сохранить на прежнем месте.
Однако Коммунальный музей был переведен на новое место, в церковь Иоанна Богослова под Вязом на Новой площади, а в апреле 1934 года начался разбор башни, завершившийся менее чем через два месяца. Архитекторам удалось сохранить наличник одного из сдвоенных окон третьего этажа, который сегодня можно увидеть на стене Донского монастыря. Кроме того, уцелели башенные часы, которые в настоящее время установлены в усадьбе Коломенское, и некоторые элементы декора.
Воссозданный в AR облик Сухаревой башни можно увидеть с помощью мобильного приложения Узнай Москву.
В 1934 году здесь установили Доску почета лучших колхозников Московской области, и площадь получила название Колхозной, а в 1939 году – Большой Колхозной. В 1994 году месту вернули историческое название, первоначально объединив две площади (Большую и Малую) в одну. Однако при этом потребовалась перенумерация зданий, что было признано недопустимым, поскольку в этом случае изменился бы адрес Института скорой помощи им. Склифосовского, поэтому было принято решение оставить деление на Большую и Малую.
В конце XVI века для защиты Москвы был сооружён земляной вал с деревянными стенами и башнями. Тогда на месте будущей площади были устроены деревянные Сретенские ворота. С 1683 по 1722 г. земляной вал был таможенной границей города, и в воротах до 1699 г. нес дозорную службу стрелецкий полк полковника Лаврентия Сухарева, расквартированный по Сретенке и в прилегающих переулках, от которого вся местность стала называться «в Сухареве».
В 1692 – 1695 годах по указу Петра I вместо деревянных были построены каменные ворота с башней по голландскому образцу. Сначала возвели два первых яруса, а после возвращения Петра из Европы, в 1698 – 1701 годах появился третий ярус, а с востока было пристроено крыльцо в два лестничных марша. По окончании строительства под руководством Михаила Чоглокова сооружение достигало 64 метров в высоту и 40 – в ширину. Так здесь появилась знаменитая Сухарева башня – уникальный памятник архитектуры конца XVII века.
Сразу после окончания строительства в ней разместилась Школа математических и навигацких наук – первое в России высшее техническое учебное заведение, готовившее судоводителей, инженеров, геодезистов и другие кадры для гражданской и военной службы. Здесь же была оборудована астрономическая обсерватория. В 1715 году школа была переведена в Петербург, а в башне находились подготовительные училища – «цифирные школы», ликвидированные в 1753-м. Позднее сооружение использовалось Адмиралтейством, а с 1828 по 1893 год в башне находились резервуары Мытищинского водопровода.
Еще в XVIII веке возле башни, за земляным валом, была площадь, на которой крестьяне продавали свои продукты. В 1789 году на это место были переведены со Сретенки мясные ряды, и этот год можно считать началом возникновения здесь рынка, на котором вскоре стали продавать и разные старые вещи. Сухаревка, как издавна называли саму площадь и прилегающие к ней кварталы, была знаменита не только на всю Москву, но и на всю Россию. Трудно было найти в Белокаменной место более многолюдное, шумное и оживленное. Название это часто встречается в русской классической и мемуарной литературе.
В XIX – начале XX века помимо съестных припасов на рынке можно было приобрести старые вещи, подчас ценные художественные изделия, а также древние рукописи и книги. Частыми посетителями Сухаревки были многие выдающиеся любители старины и коллекционеры А.А. Бахрушин, И.Е. Забелин. Именно на Сухаревском рынке герой «Войны и мира» Л.Н. Толстого Пьер Безухов купил себе в 1812 году пистолет, которым намеревался убить Наполеона. Нравы рынка колоритно описал в очерке «Сухаревка» В.А. Гиляровский.
В XIX веке на картах обозначаются уже две площади – Большая и Малая Сухаревские по разные стороны от башни. В 1880-е годы пространство было расширено за счет сноса палисадников перед домами до Большой Спасской улице, однако это мало помогло. С каждым годом теснота увеличивалась, так что конки, а с 1904 года и заменивший их трамвай, буквально ползли по площади, все время гремя предупредительными звонками.
После революции 1917 года жизнь площади кардинально переменилась. В декабре 1920 года постановлением Моссовета рынок, как один из главных очагов спекуляции, был закрыт.
После введения НЭПа он снова открылся, но вскоре был упразднен окончательно. Сухарева башня в 1920 –1925 годах была отремонтирована, и в ней разместился Московский коммунальный музей, впоследствии преобразовавшийся в Музей Москвы. Учреждение пробыло в башне менее десяти лет, потому что в 1934 году она исчезла с площади.
Сегодня наиболее примечательным зданием на площади является здание Научно-исследовательского института скорой помощи имени Склифосовского, построенное в 1792 –1810 годах графом Н.П. Шереметевым для странноприимного дома (богадельни). Изначально сооружение строилось по проекту архитектора Е.С. Назарова, ученика одного из основоположников русского классицизма Василия Баженова, но в 1803 году концепция была изменена итальянцем Джакомо Кваренги, автором Эрмитажного театра и Александровского дворца в Петербурге.
Напротив монументального здания, на восточной границе площади стоит доходный дом Миансаровой, построенный в начале ХХ века и украшенный разноцветными изразцами. Рядом с ним располагается сквер, созданный в 1970-е годы. В декабре 1996 года здесь был торжественно открыт Памятный знак Сухаревой башне – трёхметровый гранитный монумент с выбитым силуэтом и краткой исторической справкой о сооружении, которое когда-то формировало облик Большой Сухаревской площади.
