Шестиэтажное здание на Пятницкой улице, одно из самых высоких в этом районе, выполнено в популярном для Москвы начала ХХ века неоклассическом стиле, отсылающем к образам Античности. Симметричный фасад, акцентированный двумя выступающими гранёными эркерами, облицован плиткой песочного цвета и украшен рельефной лепниной: фигурами девушек в лёгких туниках, растительными мотивами и львиной головой над входом. Обращает на себя внимание и ваза с греческим орнаментом на декоративном кронштейне, размещённая в полукруглой нише на уровне последнего этажа.
Пятницкая улица в Замоскворечье, на которой расположен дом, сложилась ещё на рубеже XV–XVI веков и была частью старой московской дороги на юг. Своё название она получила по церкви Параскевы Пятницы. В XVI–XVII веках здесь селились ремесленники и купцы, привлечённые сравнительно низкой стоимостью земли. Вплоть до начала XIX века территория представляла собой систему крупных кварталов с усадебной застройкой купцов и мещан. Во второй половине столетия в Замоскворечье стала обосновываться творческая интеллигенция, и облик района начал меняться: на смену небольшим особнякам пришла более масштабная, «городская» архитектура, в том числе высокие доходные дома.
Дом № 20 по Пятницкой улице — доходный дом, построенный в 1911 году по проекту архитектора С.М. Жарова для купца, владельца мыловаренного завода В.А. Бони. На первом этаже здания до революции располагался кофейный магазин Л.Ю. Форштрема, владевшего сетью заведений в разных районах Москвы, в том числе на Кузнецком Мосту, Арбате, Сретенке и Солянке.
Рядом с магазином Форштрема находилась аптека знаменитого «Фабрично-торгового товарищества Р. Кёлер и К°». Фармацевтическая фабрика Р. Кёлера, открытая в 1882 году, стала первым в России промышленным предприятием по производству лекарственных средств. Свою карьеру Кёлер начал в качестве провизора в московской аптеке Феррейна. В 1862 году он сделал первый шаг к созданию собственного дела, основав торговый дом, специализировавшийся на аптекарских товарах, а также запустив первую в стране фабрику по производству водочных и кондитерских специй и эссенций.
К началу ХХ века Кёлер возглавлял процветающее предприятие. В журнале «Нива» за 1900 год отмечалось, что историческая заслуга его химико-фармацевтической фирмы состоит «в водворении в России новой отрасли обрабатывающей промышленности — производства химических и фармацевтических препаратов с целью вытеснения с русских рынков однородных продуктов иностранного производства». Подчёркивалось и её государственное значение. Фирме принадлежала разветвлённая сеть аптек в Москве и других городах Российской империи. В советское время на базе фабрики Кёлера было создано химико-фармацевтическое объединение «Мосхимфармпрепараты», существующее и в наши дни.
После революции 1917 года в бывшем доходном доме В.А. Бони разместились коммунальные квартиры, которые с 1990-х годов начали приватизировать.
Сергей Матвеевич Жаров (1878–1924) — русский и советский архитектор, по проекту которого был возведён доходный дом В.А. Бони. Он родился в деревне Уварово Погребищенской волости Владимирского уезда, учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества и окончил его с малой серебряной медалью. Во время обучения состоял техником архитектурного отдела Московской городской чертёжной, работал помощником архитекторов на строительстве ряда московских зданий. Затем продолжил образование в Высшем художественном училище при Императорской Академии художеств у Л.Н. Бенуа. Ещё до окончания курса занялся самостоятельной архитектурной практикой в Москве.
В 1908 году по рекомендации Бенуа Владимирская городская дума избрала Жарова городским архитектором, и на этой должности он прослужил десять лет. С 1918 года работал в Главторфе, где заведовал торфяными разработками. С 1920 года состоял архитектором во Владимирском коммунальном отделе, затем во Владимирском губернском комитете государственных сооружений, руководя подотделом школ и больниц. В 1921–1924 годах трудился в Москве архитектором фабрики имени Калинина.
Жаров принимал участие в проектировании и перестройке ряда московских сооружений, в том числе Беговой беседки Московского ипподрома на Ходынском поле, городской усадьбы Шубиных на Малой Дмитровке, корпусов чаеразвесочной фабрики «Торгово-промышленное товарищество преемник Алексея Губкина А. Кузнецов и К»на Нижней Сыромятнической улице и других построек.
Сегодня дом В.А. Бони на Пятницкой улице остаётся жилым, на первом этаже размещаются магазины и ресторан. Капитальных перестроек здание не претерпело, благодаря чему в основном сохранились его первоначальная планировка и отделка. Под домом проходит линия метро, что неблагоприятно отражается на состоянии внешнего декора: из-за вибраций в наибольшей степени страдают элементы лепнины.
Сохранив первоначальный облик и жилую функцию, здание словно застыло во времени, напоминая о предпринимателях и архитекторах, формировавших архитектурный облик Москвы начала ХХ века.
